파주시 임진각 주변이 최대 자연서식지형 청소년 생태체험공간으로 조성된다.

경기도는 23일 임진각에서 ‘버터플라이랜드 아시아(BLA)’와 양해각서(MOU)를 체결하고 2010년까지 1천600억원을 들여 평화누리 28만8천295㎡에 청소년 생태체험 공간 ‘DMZ ECO PARK’를 조성하기로 합의했다.

DMZ 에코파크는 나비/희귀 곤충관·조류생태관·DMZ 홍보관 등 30여종의 전시관람관, 생태연구소 첨단생태교육전시관 등 4종의 교육시설, 유스호스텔 지역관광실 등 10여종의 부대시설이 들어온다.

도는 또 이날 임진각에서 초평도까지 임진강 남쪽 철책을 제거해 ‘황포돛배’를 띄우는 등 단순 안보관광에서 벗어나 체험관광을 할 수 있도록 하기 위해 육군 1사단과 서로 협조하기로 했다.

도 관계자는 “연간 500만명이 방문하는 DMZ 임진각 일대가 2011년에는 800만명 이상의 관광객이 방문하는 체험관광지로 탈바꿈 할 것”이라며 “앞으로도 군(軍)을 비롯한 정부·민간 등과 지속적인 협력을 통해 경기북부의 낙후된 관광산업을 활성화 할 것”이라고 밝혔다.