한나라당은 12일 최고위원회의를 열어 내년 4월 총선에 출마할 후보를 원칙적으로 국민경선제를 통해 선정키로 했다.

또 당 지도부의 자의적인 총선 공천을 막기 위해 다음달 중 현역 국회의원 평가기준을 마련키로 했다.

홍준표 최고위원은 회의 뒤 여의도 당사에서 기자간담회를 갖고 국민경선제 수용여부에 대해 “나경원·남경필 최고위원이 요구했으며 합의를 봤다”고 말했다.

나 최고위원은 이와 관련 “국민경선제 도입안을 통과시켰으며 8월 중 공정한 의원 평가기준과 예측가능한 일정을 마련하겠다는 조건을 달았다”고 말했다.

그러나 최고위는 구체적으로 완전 국민경선제(오픈프라이머리)를 도입할지, 제한적 국민경선제를 도입할지에 대해서는 결론을 내리지 않았다.

최고위 결정 가운데 특히 현역의원 평가기준은 공천권을 행사하는 당 지도부에 의한 자의적 현역의원 교체를 방지하려는 것으로 물갈이 공천에 대한 우려감을 진정시킬 필요성이 고려된 것으로 알려졌다.

한 의원은 “현역의원 평가기준을 적용한 뒤 의원교체 의견이 높은 선거구에 대해 국민경선을 실시하거나 전략공천을 하는 방안 등을 생각해볼 수 있다”고 말했다.

그러나 유승민 최고위원은 최고위의 이 같은 결정에 대해 “8월 일정에 동의한 적이 없다”고 반발했다.

홍 대표의 당직인선에 반대하며 퇴장했던 그는 “우리가 빠진 상황에서 어떤 얘기가 있었는지 몰라도 공천의 원칙, 기준에 관해서는 지금 논의하는 게 바람직하지 않다”고 밝혀 논란이 뒤따를 전망이다.