한나라당 최고위원인 남경필(수원 팔달) 의원은 28일 복지 포퓰리즘 논란과 관련, “복지확대가 시대적 흐름이라는 것으로 받아들이고 우리 정책을 만들어내야 한다”고 밝혔다.

남 의원은 이날 여의도 당사에서 기자회견을 열고 “무상급식 주민투표에 대한 그 시작과 과정, 마무리 등에 대한 당내 논쟁이 필요하다”면서 이같이 말했다.

그는 특히 “무상급식과 관련된 논쟁을 시작해 당론으로 정해야 한다”면서 “그동안 당론이 정해지지 못했고, 그러다 보니 각자가 다른 생각을 할 수밖에 없고 그 생각에 따라 주민투표에 적극적으로 참여한 분과 그렇지 못한 분으로 나뉠 수밖에 없었다”고 지적했다.

남 최고위원은 복지논쟁 방향에 대해선 “인물 중심으로 논의가 돼서는 안된다”면서 “이번 주민투표 과정에서 개인에게 끌려 다녔는데 인물 중심의 선거공학적 접근을 우선시하면 당 분열을 초래할 수 있다”고 말했다.