“올 한해 안전한 먹거리 생산을 위해 구슬땀을 흘린 수원시 농업인들의 흥겨운 한마당 큰 잔치가 성공적으로 종료 돼 너무 행복합니다.”

최근 수원시 권선구 구운동 수원 농수산물종합센터에서 ‘제21회 수원시 농업인 축제 한마당 대회’를 진두지휘한 염규종 농촌지도자수원시연합회장(사진)의 소감.

이날 축제 한마당 대회에는 염태영 시장을 비롯해 강장봉 시의장 등 기관단체장과 수원지역 농업인, 시민 등 5천여명이 참여한 가운데 성황리에 폐막했다.

이번 한마당 대회는 FTA에 따른 자율경쟁 시대에 농업인 스스로 자생하기 위한 농업·농촌의 다원적 가치와 수원의 우수한 농산물을 널리 알리고, 수원지역 농업인과 도시 소비자가 함께하는 도농화합의 장으로 펼쳐졌으며 기존 볼거리 위주의 행사에서 과감히 탈피, ‘볼거리, 놀거리, 먹거리’를 컨셉으로 진행됐다.

이를 위해 도시 소비자가 농업에 대한 보다 더 폭넓게 이해 하고다가 갈 수 있도록 친근 수원 우수농산물 코너, 농산물 요리전시코너, 도시인들을 위한 분재 및 생활원예작품 코너 등 다양한 전시장을 마련, 참여 시민들로부터 큰 호평을 받았다.

또한 야심 차게 준비한 ‘화합 한마당’에서는 축하공연과 장기자랑, 지게질 장사대회, 팔씨름 대회, 포도 빨리 먹기 대회, 수원바로알기 퀴즈 왕 대회 등 다채로운 프로그램을 준비해 농업인과 도시 소비자가 함께 어우러지는 화합의 장을 마련, 참석 시민들로부터 큰 인기를 끌었다.

수원의 토박이인 염 회장은 지난 2005년 농촌지도자수원시연합회장에 취임했으며 농기계임대사업으로 1억원의 기금을 조성 농업인 자녀들에게 장학사업을 펼치는 등 농업인의 복리증진과 처우개선을 위해 많은 노력을 해 오고 있다.