경기도내 양계 농가들이 H5N6형 고병원성 조류인플루엔자(AI)의 전국적 확산에 따른 가금류 살처분으로 산란계 숫자가 크게 줄면서 계란 공급에 차질을 빚는 등 피해가 확산되고 있는 가운데<본지 7일자 1면> 계란 가격까지 폭등할 조짐을 보이고 있다.

7일 유통업계에 따르면 현재 서울·수도권 지역 대란(大卵) 기준 계란 고시가는 지난 1일 기준 개당 176원으로, 지난해 동기 106원에 비해 66% 급등했다.

계란 시세는 지난해 12월부터 올 여름까지 개당 100~120원대를 유지하며 평년 대비 낮게 형성됐으나, 9월 상순까지 이어진 폭염과 지난달부터 본격적으로 확산한 고병원성 AI 확산 등의 영향으로 최근 들어 크게 올랐다.

국내 산란계 숫자는 올 여름까지만 해도 7천500만 마리를 유지하다가 지난 8~9월 폭염 여파로 300만~400만 마리가 감소했으며 11월 하순 이후 도살 처분된 산란계 숫자가 400만 마리에 달하면서 현재 전국의 산란계 수는 6천700만~6천800만 마리로 급감했다. 불과 4~5개월 만에 전체 산란계의 10%가 감소한 것.

산란계 감소와 폭염 여파로 인한 산란율 감소 등의 요인이 더해져 늦여름을 기점으로 오르기 시작한 계란 시세는 9월 개당 150원대를 돌파하더니 지난 1일에는 176원까지 올랐다.

이처럼 도매가가 오르면서 대형마트에서 판매하는 계란 소비자가도 덩달아 오르고 있다.

이마트와 홈플러스, 롯데마트 등 대형마트 3사는 도매가 인상분을 일부 반영해 이르면 8일부터 계란 소비자가를 5% 안팎 인상키로 했다.

이마트는 8일부터 계란 판매가를 평균 5% 인상하기로 했고 홈플러스와 롯데마트도 이번 주중 계란값을 5% 안팎 올릴 예정이다.

특히 지금까지는 소규모 농가를 중심으로 AI가 발생했지만 최근 대형 농가에서도 AI가 발생했다는 보고가 나오면서 앞으로 피해는 더욱 확산할 조짐이어서 계란값 오름세는 당분간 이어질 전망이다.

이마트 관계자는 “AI가 대형 농가로 확산하면서 대형마트 계란 판매가에도 영향을 미치고 있다”며 “계란이 생필품이어서 소비자가 인상을 최대한 억제하고 있지만, AI 확산 추세가 꺾이지 않을 경우 계란값 오름세가 당분간 지속될 가능성이 있다”고 말했다.

/김장선기자 kjs76@