‘개념 잡는 비주얼 생물학책’은 우리를 둘러싼 세계를 이해할 수 있게 해준 50가지 중요한 이론과 발달이라는 주제로 생명과학에서 가장 중요하게 다루는 문제들을 철저하게 파헤치는 책이다.

총 7장으로 구성된 본문은 살아 있는 주요 유기체 집단을 살펴보는 ‘생명’ 장으로 시작한다.

이어서 생명의 청사진인 ‘유전자’를 살펴보며, ‘유전자에서 유기체까지’ 장에서는 유전자가 저장하고 있는 정보를 살아 있는 유기체의 세포와 조직으로 전달하는 방법을 흥미롭게 알려준다.

‘발생과 생식’ 장에서는 식물과 동물과 박테리아에서의 발생과 생식 과정을 살펴보고, ‘에너지와 영양’ 장에서는 에너지가 어떤 식으로 생명체에게 필요한 형태로 전환되고, 생체 과정이 어떤 식으로 유기체를 살아 있게 만들며, 그 유기체가 어떤 식으로 생체 과정이 계속해서 일어나게 하는지를 배운다.

마지막으로 ‘진화와 생태’ 장에서는 생명이 어떻게 발생했고, 유기체들은 어떤 관계를 형성하며, 인간 종은 어떤 생물들과 특별한 관계를 맺으며 경이롭게 성장해왔는지를 살펴본다.

/민경화기자 mkh@