“시각장애인이라고 다 점자를 읽을 수 있는 게 아니에요. 점자 공보물이 와도 읽을 수 없어서 후보 이름이나 정책을 모르고 투표해요.”

제8회 전국동시지방선거를 앞두고 투표안내문, 선거공보물 등이 각 가정으로 배달되고 있다. 하지만 시각장애인을 위한 공보물은 턱없이 미흡해 알권리 침해가 우려된다.

26일 경기신문 취재를 종합하면, 이번 6·1지방선거에서 중앙선거관리위원회(선관위)는 수원에 살고 있는 시각장애인들에게 투표 안내문 1권, 점자 공보물 19권, USB 10개를 배부했다. 하지만 시각장애인들은 점자 공보물을 두고 ‘무용지물’이라고 지적한다. 

후천적 시각장애인(중도 실명자) 50대 박문수씨는 “우리나라 시각장애인 약 25만 명 중 점자 해독률은 5%가 안된다”며 “점자 유인물을 받아도 읽을 수가 없다”고 답답함을 토로했다.

이어 “중도 실명자들이 점자를 포기하는 이유가 있다”며 “눈으로 볼 땐 문장의 앞뒤 구조를 보며 내용을 이해할 수 있지만 점자는 글자 하나하나를 읽는데 신경을 쓰다 보니 내용 파악이 어렵다”고 설명했다. 

그러면서 “특히 지선은 도의원, 구청장, 교육감 등 후보가 굉장히 많다. 하지만 대부분의 시각장애인들은 정보를 아예 모른다”며 “이름이나 정책은 모르니 정당만 보고 선거를 하는 부작용이 있다”고 덧붙였다. 

선관위 관계자는 “각 구·시·군 장이 지자체에 등록된 장애인 명단을 제출하면 해당 세대에 점자용 공보를 보낸다”며 “시각장애인 유권자가 점자 해독이 가능한지 여부를 고려하기엔 어려운 구조”라고 해명했다. 

이어 “책자에 QR코드를 표시하거나 음성으로 들을 수 있는 파일이 담긴 저장매체(USB)를 제공하는 등 점자를 대신할 수 있는 방법으로 보충하고 있다”고 설명했다. 

하지만 QR코드나 USB 역시 시각장애인의 알권리를 충족시키기엔 부족해 보였다. 

음성을 듣기 위해선 책자 표지의 QR코드를 스캔해야 하는데, QR코드의 위치가 표시돼 있지 않았다. 또 10개의 USB 모두 점자 표시가 없었고, 글씨도 쓰여있지 않아 비장애인도 어느 후보의 자료인지 구분할 수 없는 상황이었다.

이에 대해 경기도시각장애인복지관의 한 관계자는 “아무리 점자 해독률이 낮아도 단 한 분의 필요자가 있으면 점자 공보물은 계속 발행해야 한다”면서 “지적되고 있는 문제들을 보완하는 제도나 시스템을 개발해야 할 것이다”고 말했다.

이어 “점자나 음성파일, USB 등을 선택하는 시스템을 마련해 참정권을 가진 분들이 정책에 관심 갖고 자신의 공보물을 직접 선택할 수 있게 도와야 한다”며 “사회적 약자의 문제를 개선하려면 전문가들의 노력이 필요하다”고 당부했다. 

[ 경기신문 = 강현수 기자 ]