“함께 달리고 땀 흘리면서 자연스레 직렬·직급의 벽을 허물고 이해의 폭을 넓히는 등 긍정적인 영향이 ‘건달’의 원동력입니다.”

20여 년 역사를 가진 경기도청 내 유일한 마라톤 동호회 ‘건강 달리기(건달)’는 도 소속 직원이면 직렬·직급·부서·연령 등에 상관없이 누구에게나 열려있다.

현재 회원 대부분은 경기도보건환경연구원 직원들이지만 도청 공무직, 청원경찰, 도 사업소 소속 직원 등까지 골고루 분포돼 있다. 

20대부터 60대까지 다양한 연령층으로 구성된 ‘건달’은 퇴직자도 고문 자격으로 참여할 수 있어 모두 25명의 회원들이 활동 중이다.

문희천 회장은 “퇴직하면 관계가 단절되기 마련인데 건달은 퇴직 후에도 참여가 가능해 직장 선후배 관계를 떠나 함께 땀 흘리며 끈끈한 동지애를 다질 수 있다”고 자부했다. 

회원들은 매년 공식 마라톤 대회에 6회 이상 참석하고 있다. 지난해 열린 ‘아산은행나무길 전국 마라톤 대회’와 ‘전마협 하남-광나루 하프 마라톤 대회’ 등에서도 완주 성과를 거뒀다. 

코로나19가 기승을 부리기 전인 2018년에 열린 ‘강명구 선생 남북 평화통일 마라톤 대회’와 ‘도지사배 체육대회-마라톤 종목’ 등은 회원들이 직접 지원하는 역할도 했다. 

자체적으로 소규모 마라톤 대회도 열고 있다. 수원 서호공원이나 의왕 왕송호수 등에 삼삼오오 모여 천변을 같이 달리며 공식 마라톤 대회를 준비한다.

건달 회원들은 다음 달 26일 수원종합운동장 주경기장에서 열리는 도내 유일 국제마라톤 대회인 ‘2023 경기국제하프마라톤대회’에 참가할 예정이다. 

문 회장은 “올해 첫 공식 대회로 회원들과 경기국제하프마라톤대회에 참여한다”며 “올해도 열성적으로 달리고 땀 흘리며 친목을 다질 계획”이라고 전했다. 

[ 경기신문 = 김혜진 기자 ]