2023 국제축구연맹(FIFA) 호주·뉴질랜드 여자 월드컵 16강 진출이 매우 희박해진 한국 여자 축구대표팀이 FIFA 랭킹 2위 독일과 경기를 치른다.

콜린 벨 감독이 이끄는 한국대표팀은 한국시간으로 3일 오후 7시 호주 퀸즐랜드주의 브리즈번 스타디움에서 독일과 월드컵 조별리그 H조 최종전을 치른다.

1차전 콜롬비아(0-2)와 2차전 모로코(0-1)에게 연패를 당하며 H조 최하위로 내려앉은 한국은 독일에게 5골 차 승리를 거두지 못하면 16강 진출에 실패한다.

H조는 현재 2연승을 달린 콜롬비아가 승점 6점으로 1위에 올라 있고 독일이 모로코와 같이 1승 1패, 승점 3점으로 동률을 이뤘지만 골 득실에서 독일(+5)이 모로코(-5)에 크게 앞서 2위에 자리했다.

2패의 한국은 골 득실에서 –3을 기록중이다. 한국이 독일을 4골 차로 이기면 골 득실은 +1로 같아지지만 다득점에서 독일(7골)에 뒤처지기 때문에 5골 차 이상으로 승리해야 한다.

골 결정력 부족으로 여태 한 골도 넣지 못한 한국이 5골을 몰아넣는 것도 쉽지 않은 숙제이지만 상대가 ‘강호’ 독일이라는 것이 더 큰 문제다.

조 1위로 가볍게 조별리그를 통과할 것이라고 예견됐던 독일은 H조 2차전 콜롬비아와 경기에서 후반 추가시간 극장골을 허용하며 1-2로 패해 잔뜩 약이 오른 상태다.

독일이 자력으로 16강에 오르기 위해선 한국전 승리가 절실하다.

한국이 이 같은 쉽지 않은 상황을 모두 극복하더라도 콜롬비아가 모로코를 꺾지 못하면 16강 진출은 어려워진다.

이 때문에 한국의 16강 진출 가능성은 매우 희박하다.

한국 선수단은 여자축구 ‘간판’ 지소연(수원FC)과 조소현(토트넘), 김혜리(현대제철), 박은선(서울시청) 등의 마지막 월드컵이 될 수 있는 이번 대회에서 희망의 끈을 놓지 않고 있다.

벨 감독을 비롯한 대표팀 선수들은 실낱같은 희망을 끝까지 놓지 않으면서 독일전 승리를 위해 최선을 다할 예정이다.

FIFA 랭킹 17위 한국이 세계적인 강팀 독일과 H조 최종전에서 유의미한 경기력을 보여주며 유종의 미를 거둘 수 있을지 관심이 모인다.

[ 경기신문 = 유창현 기자 ]