김행 여성가족부 장관 후보자가 12일 자진 사퇴했다. 김 후보자는 “국민의힘 당원으로 선당후사의 자세로 후보자직을 자신 사퇴한다”고 밝혔다.

김 후보자는 이날 입장문을 통해 “윤석열 정부와 국민의힘을 위해 제가 선택할 수 있는 방법은 이 길뿐이라는 결론에 이르렀다”며 이같이 밝혔다.

그는 “여성가족부장관 후보자 지명 이후 긴시간을 보냈다. 특히 어제 늦게까지 강서구 보궐선거를 지켜봤다”며 “저는 후보자 이전에 국민의힘 당원”이라고 했다.

이어 “인사권자인 윤석열 대통령께 누가 되어 죄송하다”며 “저의 사퇴가 윤석열 정부와 국민의힘에 조금이라도 도움이 되길 기대한다”고 강조했다.

그러면서 “정말 하늘을 우러러 한 점 부끄러움 없이 회사를 운영했다”며 “불법을 저지른 적은 결코 없고 제게 주어진 방법으로 결백을 입증하겠다”고 덧붙였다.

앞서 김 후보자는 인사청문 과정에서 ‘주식 파킹’ 의혹, 인사청문회 중도 이탈 등으로 야권으로부터 사퇴 요구를 받아왔다.

이날 오전 국민의힘 비공개회의에서도 김 후보자의 자진 사퇴를 대통령실에 건의해야 한다는 의견이 나오자 김 후보자가 자진 사퇴를 결심한 것으로 추정된다.

한편 지난해 5월 윤석열 정부 출범 이후 국무위원 후보자가 낙마한 것은 김인철 사회부총리 겸 교육부 장관 후보자, 정호영·김승희 보건복지부 장관 후보자, 송옥렬 공정거래위원장 후보자에 이어 이번이 다섯 번째다.

[ 경기신문 = 고태현 기자 ]