인천에서 20년 넘게 성폭력 피해자들을 지원해온 전문상담소가 올해를 끝으로 문을 닫는다.

운영을 맡아온 인구보건복지협회에서 전국 모든 성폭력상담소 종료를 결정했기 때문이다.

이에 인천시는 운영 주체를 변경해 성폭력상담소 문을 계속 열 계획이지만 이 경우 국비 지원이 불투명해져 사업 지속 여부가 흔들릴 수 있다.

30일 시에 따르면 인구보건복지협회 인천지회 성폭력상담소는 오는 12월 31일 운영을 종료한다.

전국에 지회를 둔 협회는 지난 1997년부터 각 지역에 성폭력상담소를 개설·운영해왔다. 이때 인천지역에도 상담소가 개설돼 27년간 운영이 이어졌다.

하지만 협회가 모자보건 등 인구사업에 집중하기로 결정하며 모든 지역의 상담소 운영을 종료하기로 했다. 지난해에는 부산·청주 등의 상담소가 문을 닫은 바 있다.

인천도 올해까지만 상담소 문을 열기로 결정했지만 운영 주체를 변경해 중단 없이 사업을 이어나가는 방안을 고려하고 있다.

인천에 있는 성폭력 피해 상담소는 모두 3곳이다.

이 가운데 나머지 2곳은 장애인성폭력 상담을 주로 하기 때문에 일반인이 찾아갈 곳은 협회에서 운영하는 상담소밖에 없다.

지난해에만 216명이 이 상담소를 찾아 성폭력 관련 상담을 진행했다. 상담 건수는 1380건에 달한다.

상담소를 찾는 이들은 지난 2018년 미투운동 촉발 이후 2배 이상 증가한 상황이다.

현재 상담소 지속 운영을 위해 가장 중요한 건 국비 지원 여부다.

이 상담소는 국·시비를 50%씩 지원받아 운영하고 있다. 올해 지원된 국·시비는 각각 1억 4389만 2000원이다.

국비지원기관은 여성가족부에서 선정하는데, 운영 주체가 변경될 경우 국비 지원 여부는 다시 협의를 거쳐야 한다.

상담소 운영 자체가 국·시비로 이뤄지기 때문에 운영 주체를 변경해 계속 문을 연다고 해도 국비를 받지 못하면 제대로 된 운영은 어려울 수밖에 없다.

이에 시는 여가부에 계속적인 국비 지원을 건의한 뒤 협의를 이어간다는 방침이다.

시 관계자는 “일단 여가부에 이와 관련된 공문을 신청한 상태”라며 “운영 주체가 어디로 바뀔지는 아직 확정되지 않았다”고 말했다.

[ 경기신문 / 인천 = 박지현 기자 ]