코웨이가 교원 웰스에 판매금지 및 손해배상을 청구했다. 교원 웰스의 얼음정수기인 아이스원이 코웨이의 얼음정수기인 아이콘의 외관 및 주요 기술 유사점이 높다고 판단해서다.
 
코웨이는 지난 4월 출시된 교원 웰스 '아이스원 얼음정수기'가 자사 '아이콘 얼음정수기'의 지식재산권을 침해했다고 보고 판매금지 및 손해배상청구 소송을 제기했다고 23일 밝혔다.

앞서 코웨이는 지난 6월 교원 웰스에 '침해 중지 요구 내용 증명'을 발송했으나 교원 웰스가 침해 사실을 인정 못 한다는 답변을 보내와 소송을 제기하게 됐다.

소송은 디자인권 침해·부정경쟁행위·특허권 침해 금지 조항으로 진행된다. 코웨이는 상·하부의 각진 직육면체 2개가 결합한 형태, 각각의 모서리 길이, 전면부 버튼과 디스플레이 배치 등의 구체적인 디자인 요소 및 그로부터 소비자가 느끼는 심미감이 유사하다고 주장했다.

코웨이는 2022년 6월 제품 크기를 크게 줄이고 각진 형상을 강조한 아이콘 얼음정수기를 출시했고 같은 해 3월 디자인권을 출원하고 특허청 심사를 거쳐 지난해 2월 특허등록을 완료했다.

코웨이는 지난 3월 청호나이스 '러블리트리'에 이어 지난달에는 쿠쿠홈시스 '제로100 슬림 얼음정수기', 이달에는 청호나이스 '아이스트리'에 대해서도 각각 디자인 및 특허권 침해를 이유로 경고장을 발송한 바 있다.

교원 웰스는 "지난해 9월 특허청에 아이스원 얼음정수기 디자인 특허를 출원했으며 심사를 거쳐 지난달 12일 최종 등록을 완료해 디자인권을 확보했다"며 "이는 공식적으로 아이스원 얼음정수기의 디자인 차별성과 혁신성을 인정받은 것"이라고 설명했다.

이어 "코웨이 측의 판매금지 및 손해배상청구 소송에 대해 유감의 뜻을 전하며 자사 지식재산권 보호를 위해 강력히 대응해 나갈 계획"이라고 덧붙였다.

[ 경기신문 = 이효정 기자 ]