한국 19세 이하(U-19) 남자 축구대표팀이 2025 아시아축구연맹(AFC) U-20 아시안컵 예선 첫 경기부터 기분 좋은 승전보를 알렸다.

이창원 감독이 이끄는 한국 대표팀은 24일(한국시간) 쿠웨이트의 압둘라 알 칼리파 스타디움에서 열린 대회 대회 C조 1차전 쿠웨이트와의 경기를 3-0 대승으로 장식했다.

이번 대회는 내년 2월 중국에서 열리는 2025 AFC U-20 아시안컵 본선 진출은 물론 AFC U-20 아시안컵 1∼4위 팀에게 주어지는 2025 국제축구연맹(FIFA) U-20 월드컵 본선 진출권 티켓이 걸린 중요한 대회다.

한국은 4-2-3-1 포메이션으로 전반 초반부터 공격을 주도해 전반 추가시간에만 2골을 몰아치는 집중력으로 경기의 기선을 잡았다.

전반 내내 경기를 주도하고도 골을 넣지 못하던 대표팀은 전반 추가시간 1분 김결이 페널티지역 왼쪽에서 문전으로 올린 공을 김태원이 오른발 슈팅으로 연결해 득점에 성공했다. 

곧이어 4분 뒤에는 중앙 미드필더 김호진이 문전으로 올린 프리킥이 상대 수비수를 모두 지나치며 그대로 골대 안으로 빨려 들어갔다.

전반 막판 득점으로 기세가 오른 한국 대표팀은 후반 26분 이창우가 왼쪽 측면에서 올린 프리킥을 진준서가 헤더로 골망을 가르며 3-0 대승의 마침표를 찍었다. 

쿠웨이트, 북마리아나 제도, 아랍에미리트(UAE), 레바논과 함께 C조에 편성된 한국은 25일 북마리아나 제도와 2차전을 치른다.

이번 대회에 참가한 45개 팀은 4개 팀씩 5개 조와 5개 팀씩 5개 조로 나뉘어 조별리그를 치른다. 각 조 1위 10개 팀과 2위 팀 가운데 성적이 좋은 5개 팀, 내년 본선 대회 개최국 중국을 합쳐 16개 팀이 AFC U-20 아시안컵 본선에 나선다.

[경기신문=우경오 기자]