체육 세계무대에서 드러난 한국 야구의 현재... 아시아 맹주에서 종이호랑이 전락

2024년 신인과 외국인 선수를 제외한 KBO리그 선수들의 평균 연봉은 1억5천495만원으로 전년대비 5.8%가 증가했다. 비주전 선수들을 제외한 주전급 선수들의 연봉은 이보다 훨씬 높다. 2024 KBO 평균연봉에 따르면 올 시즌 구단별 상위 28명(1군 엔트리)의 평균 연봉은 전년 대비 7.6% 오른 2억5천382만원으로 나타났다. 10억 원 이상의 고액 연봉 선수는 총 16명, 20억 이상의 초고액 연봉자도 4명에 이른다. 올해 대한민국 프로야구는 누적 관중은 약1천 89만여 명으로 집계됐다. 리그의 규모가 커진 만큼 선수들의 연봉이 늘어나는 것은 당연하다. 특히 프로 세계에서 선수들의 가치가 몸값으로 매겨지는 만큼 이를 문제 삼을 순 없다. 하지만 문제는 리그 규모의 성장과 국제무대에서의 경쟁력이 비례하지 않다는 것이다. WBSC프리미어12 2024에서 대한민국 야구대표팀이 보여준 경기력은 2006년 WBC에서 일본과 미국을 꺽고 4강에 오른 한국야구의 저력과 2008년 베이징올림픽 전승 우승, 2009년 일본의 심장 도쿄돔에 태극기를 꽂았던 한국야구의 신화를 무색하게 만들었다. 최근 한국 야구는 2023 월드베이스볼클래식(WBC)에서도 조별리그 탈락

• 우경오 기자
• 2024-11-21 18:09