안성시와 국가보훈부 경기동부보훈지청은 2025년 1월의 안성 독립운동가로 정일봉(鄭一鳳) 선생을 선정했다고 밝혔다.

정 선생은 1886년 1월 14일 안성 이죽면에서 태어나 1919년 4월 1일 안성 지역에서 벌어진 대규모 독립만세운동에 참여하며 조국 독립을 위해 헌신했다.

1919년 양성면과 원곡면에서 약 2천 명의 주민들과 함께 만세 시위에 나선 정일봉 선생은 양성주재소와 원곡면사무소 등지에서 독립만세를 외쳤다. 그는 시위 과정에서 일제의 건물과 기물을 파괴하며 적극적인 항쟁을 전개하다 체포되었으며, 1921년 경성지방법원에서 ‘보안법 위반’ 및 ‘건조물 소훼·소요’ 혐의로 징역 2년 6월형을 선고받고 옥고를 치렀다.

정부는 그의 공적을 기려 2012년 애족장을 추서했다. 하지만 아직까지 후손을 찾지 못해 미전수 독립유공자로 남아 있는 상태다. 이에 안성시와 국가보훈부는 ‘독립유공자 후손찾기’ 협력사업을 통해 안성 지역 미전수 독립유공자의 후손을 꾸준히 찾아 나서고 있으며, 독립운동가의 얼굴을 찾는 캠페인도 병행하고 있다.

안성3.1운동기념관의 '안성 독립운동 인물 자료관'에서는 정일봉 선생과 더불어 지역 독립운동가들의 공적과 자료를 확인할 수 있다.

[ 경기신문 = 정성우 기자 ]