프로축구 K리그1 팀과 하위 리그 팀 간 자존심을 건 한판 대결이 2025 하나은행 코리아컵 3라운드에서 본격적으로 펼쳐진다.

16일 오후 전국 12개 축구장에서 열리는 3라운드부터 K리그1 팀들이 본격 합류한다. 총 12개 K리그1 팀 중 8개 팀이 하위 리그 팀들과 맞붙으며, 리그 간 격차를 내려놓은 '외나무다리' 승부에 돌입한다. 

이미 지난 2라운드에서는 하위 리그 팀들이 7경기에서 상위 리그 팀을 제압하는 이변을 일으킨 만큼, 이번 라운드에서도 곳곳에서 '반란'의 불씨가 피어오를지 주목된다.

3라운드에선 K리그1 팀들이 K3·K4 소속 팀들과 치열한 16강 경쟁을 벌인다. K리그1 안양은 직전 라운드에서 K리그2 전남드래곤즈를 3-1로 꺾는 이변을 일으킨 K4리그 세종SA축구단을 홈으로 불러들인다. 

이어 K리그1 수원FC는 K3리그 부산교통공사와 방문 경기를 치른다. 수원FC는 최근 리그 첫 승을 신고하며 상승세를 탔고, 부산교통공사는 앞선 2라운드에서 K리그2 부산아이파크를 2-1로 격파한 기세를 안고 있다. 

또 K리그2 선두 인천유나이티드는 인천축구전용경기장에서 K4리그 평창유나이티드와 맞붙는다. 리그에서 4경기 무패 행진을 달리는 인천은 컵대회에서도 그 흐름을 이어가겠다는 각오다.

상위 리그간 맞대결도 빼놓을 수 없다. K리그1 2위 김천 상무는 홈 김천종합운동장에서 K리그2 수원 삼성과 격돌한다. 또 K리그2 부천FC1955는 홈 부천종합운동장에서 K리그1 제주SK FC와 5년 만의 맞대결을 벌인다.

두 팀은 2020년 K리그2에서 경쟁한 바 있으며, 그해 세 차례 맞붙었으나 코로나19 여파로 모두 무관중 경기로 치러졌다. 이번 경기는 처음으로 관중 앞에서 열리는 대결로, 지역적 배경을 공유한 '옛 라이벌전'에 불이 붙을 전망이다.

한편 같은날 K리그2 화성FC는 K3리그 시흥시민축구단을 화성종합경기타운으로 불러들이고, K리그2 안산 그리너스는 K리그1 전북 현대와 전주월드컵경기장서 맞대결을 펼친다. 또 K리그2 김포FC는 김포솔터축구전용구장에서 K리그2 천안시티FC를 상대한다. 
 

[ 경기신문 = 류초원 기자 ]