해양 사고 현장에서 승선원 21명을 구한 우리나라 어선 선장 3명이 국제해사기구(IMO)가 수여하는 ‘바다의 의인상’을 받으며 세계적으로 인명구조 영웅으로 인정받았다.

수협중앙회는 유엔(UN) 산하 국제해사기구(IMO)가 수여하는 올해 ‘바다의 의인상(IMO Award for Exceptional Bravery at Sea)’ 수상자로 국내 연근해 어선 선장 3명이 선정됐다고 밝혔다.

수상자는 ▲임형택 621영신호 선장 ▲박병석 999범성호 선장 ▲박현우 뉴엔젤호 선장으로, 이들은 올해 초 선박 전복과 좌초 상황에서 총 21명을 구조한 공로를 인정받았다.

임형택 선장과 박병석 선장은 지난 2월 제주 서귀포 남서방 약 450해리 해상에서 전복된 136 다누리호 승선원 10명을 모두 구조했다. 박현우 선장은 전남 신안군 가거도 인근 해상에서 좌초 후 침몰 위기에 처한 파이팅호에서 11명을 구해냈다.

세 명의 선장은 해양수산부 심사를 거쳐 IMO에 추천됐으며, 국제 검증 절차를 통과해 최종 수상자로 선정됐다. IMO는 2007년부터 해상 인명구조와 해양오염 방지에 특별한 공적을 세운 개인이나 단체를 대상으로 매년 20여 명을 선정해 이 상을 수여하고 있다.

노동진 수협중앙회장은 “위험을 무릅쓰고 인명 구조에 헌신한 어업인들께 감사와 축하를 드린다”며 “앞으로도 어업인들과 함께 안전한 바다를 만드는 데 전력을 다하겠다”고 말했다.

국제해사기구는 선박 안전과 해양환경 보호를 담당하는 UN 산하 전문기구로, 현재 60여 개 국제협약을 통해 전 세계 해운·조선·환경 규범을 관장하고 있다.

[ 경기신문 = 공혜린 수습기자 ]