인천 섬 지역의 복합적인 환경보건 문제를 해결하기 위해 특수성을 반영한 맞춤형 대책이 필요하다는 연구 결과가 나왔다.

인천연구원은 18일 기획연구과제로 수행한 '인천 섬 지역 환경보건 특성 분석 및 진단 연구' 결과보고서를 발표했다.

이번 연구는 물리환경, 사회경제, 제도적 역량의 3개 분야에 걸쳐 총 19개의 ‘섬 지역 맞춤형 환경보건지표’를 개발하여 강화군과 옹진군의 환경보건 취약성을 종합적으로 진단하는 방식으로 이뤄졌다.

결과보고서는 인천 섬 지역이 생활 인프라가 취약한 물리적 환경과 초고령사회 진입 등 복합적인 문제에 직면해 있다고 분석했다.

실제로 섬 지역은 상하수도 보급률이 육지에 비해 낮고, 폭염 및 고농도 오존 노출이 잦아 주민 건강을 위협하고 있다. 여기에 초고령사회에 진입한 인구구조, 농어업 등 야외노동자 비율이 높은 사회경제적 특성으로 인해 폭염·한파 및 감염병 등에 취약한 것으로 나타났다.

제도적 측면에서는 사회복지 예산과 의료 인프라가 부족하며, 특히 일부 지역은 응급상황 발생 시 종합병원의 접근성이 떨어져 의료 대응에 한계가 있는 것으로 조사됐다.

이에 보고서에서는 인천 섬 지역의 환경보건 불평등 해소를 위한 정책 방안으로 맞춤형 환경보건 인프라 구축, 취약계층 보호를 위한 환경보건 안전망 마련, 도서권역 중심화 전략 수립을 제안했다.

최여울 인천연구원 연구위원은 “지리적 고립, 취약한 인프라, 고령화라는 특성이 맞물려 인천 섬 주민의 건강권이 위협받고 있다”며 “섬 지역의 환경보건 문제는 개인의 노력이나 기존의 육지 중심 정책만으로 해결할 수 없고, 지역의 특수성을 진단하고 실효성 있는 대책을 마련하는 것이 필요하다”고 강조했다.

[ 경기신문 / 인천 = 정진영 기자 ]