경기농협과 의정부교도소 보라미봉사단이 27일 양주시 백석읍의 한 복숭아 농가를 찾아 농촌 일손돕기에 나섰다.

이날 행사에는 경기농협 본부 임직원과 보라미봉사단원 등 20여 명이 참여해 수확을 마친 농장의 폐자재를 수거하고, 내년 농사를 위한 복숭아나무 전지 작업을 진행했다. 

농장주 최모 씨는 “요즘 일손이 부족해 걱정이 많았는데 이렇게 도움을 주셔서 큰 힘이 됐다”며 고마움을 전했다.

엄범식 총괄본부장은 “농촌의 고령화와 인력난이 갈수록 심화되는 가운데 농협과 지역사회가 함께 농업인을 돕는 것은 매우 뜻깊은 일”이라며 “농심천심(農心天心) 운동을 통해 지속가능한 농업·농촌을 실현하겠다”고 말했다.

이용재 백석농협 조합장도 “농협은 언제나 농업인 곁에 있다는 마음으로 어려움을 함께 나누고 돕는 활동을 꾸준히 이어가겠다”며 “오늘의 작은 도움이 농민들에게 희망이 되길 바란다”고 밝혔다.

한편, 보라미봉사단은 교도관과 교정위원, 모범수 및 가석방 예정자 등으로 구성된 봉사조직이다. 지난 4월부터 영농인력 지원 시범사업을 추진하며 일손 부족에 시달리는 농촌 지역에 활력을 불어넣고 있다.

[ 경기신문 = 오다경 기자 ]