송선영 화성시의원은 12일 열린 제246회 2차 정례회 5분 자유발언에서 급증한 인구와 지역 특성에 비해 턱없이 부족한 국가기관 인프라를 지적하며 해양파출소 유치를 강력히 촉구했다.

송 의원은 “화성특례시는 2005년 29만 명이던 인구가 불과 20년 만에 106만 명을 넘어섰지만 행정·사법·치안 등 국가기관 기반은 과거 수준에 머물러 있다”며 “인구 50만 이상 지자체 중 지방법원이 없는 곳은 우리 시를 포함해 단 두 곳뿐”이라고 비판했다.

이어 “일반 경찰 1인당 주민 수는 1007명으로 전국 평균의 2.6배에 달한다”며 시민 안전 확보의 구조적 어려움을 강조했다.

송 의원은 특히 해양안전 인프라의 취약성을 집중적으로 언급했다. 화성시 해안선은 69km로 경기도 전체의 절반을 차지하며, 유인도 3곳을 포함해 총 23개의 섬이 있다.

그럼에도 현재 화성 연안은 평택해양경찰서 평택파출소와 안산 대부파출소가 일부 구간을 나누어 담당하고 있어, 주요 갯벌·어항 지역은 두 기관 모두 접근이 쉽지 않은 ‘사각지대’로 남아 있다는 것이다.

“대부파출소는 2005년 인구 29만 명을 기준으로 설립된 기관”이라며, 송 의원은 “106만 도시로 성장한 화성의 해양안전 수요를 감당하기에는 한계가 명확하다”고 지적했다.

송 의원에 따르면 최근 5년간 화성 연안에서는 23건의 해양사고가 발생했고, 대부분 고립 사고로 이어졌다.

지난해에는 갯벌 체험객 2명이 구조 지연으로 숨지는 사고가 발생했으며, 올해도 잠재적 위험 신고가 계속되고 있다.

그는 “화성 해안은 조석 변화가 극심하고 조류 속도가 최대 초당 180cm에 달한다”며 “해양 활동과 관광이 늘어나는 상황에서 상시적·세밀한 대응 체계 구축이 필수”라고 강조했다.

송 의원은 평택해양경찰서 산하 ‘화성파출소’ 유치를 통해 연안 안전망을 강화해야 한다고 주장했다.

또한 “화성특례시는 더 이상 수도권 외곽 도시가 아니라 100만 시민이 살아가는 자족도시이자 수도경제권의 중심도시로 성장했다”며 “시민의 생명과 안전을 지키는 해양경찰 인프라도 그 위상에 걸맞게 확충돼야 한다”고 말했다.

이어 시가 부지 제공과 행정 인허가 지원 등 필요한 조건을 선제적으로 마련하고, 중앙정부·평택해양경찰서와 긴밀히 협력할 것을 촉구했다.

[ 경기신문 = 최순철 기자 ]