이재명 대통령은 오는 13∼14일 1박 2일 일정으로 다카이치 사나에 일본 총리 초청으로 일본 ‘나라’현을 방문한다고 청와대가 9일 밝혔다.

나라현은 다카이치 총리의 고향이다.

이 대통령은 지난해 10월 말 경주 APEC(아시아태평양경제협력체) 정상회의를 계기로 가진 한일 정상회담에서 “다음에 셔틀외교는 총리의 고향인 나라현에서 열자”는 뜻을 다카이치 총리에게 전한 바 있다.

이 대통령은 13일 오후 나라현에 도착해 다카이치 총리와 소수회담, 확대회담, 공동언론발표 및 만찬을 진행한다.

이 대통령 취임 후 다섯 번째, 이시바 시게루 전 총리가 사퇴하고 다카이치 총리가 취임한 이후로는 두 번째 한일 정상회담이다.

약 두 달 반 만에 이뤄지는 다카이치 총리와의 회담에서 이 대통령은 지역 및 글로벌 현안과경제·사회·문화 등 민생에 직결된 다양한 분야에서 실질적인 협력 강화 방안을 논의할 예정이라고 청와대는 설명했다.

14일 오전에는 양 정상이 문화 유적지인 호류지(법륜사)를 방문하는 등 친교 행사를 가질 예정이며, 오후에 동포간담회를 가진 뒤 귀국할 예정이다.

이번 방일은 다카이치 총리 취임 후 양자 방문을 조기에 실현해 상대국을 수시로 오가는 셔틀외교의 의의를 살리는 한편, 미래지향적이고 안정적인 한일관계의 발전 기조를 확고히 할 것으로 기대된다고 청와대는 밝혔다.

위성락 국가안보실장은 이날 사전 브리핑에서 이번 방일 성과에 대해 “셔틀 외교를 통한 양국 정상의 유대와 신뢰 강화, 양국 실질 협력 관계 강화를 기대하고 있다”고 말했다.

또 “과거사 문제에 대한 인도적 차원의 협력 강화”라며 “조세이 탄광 등 과거사 문제에 있어 한일 양국이 인도적 측면의 협력을 할 수 있는 계기로 삼고자 한다”고 덧붙였다.

조세이 탄광은 일본 야마구치현 우베시에 있는 해저탄광이며, 지난 1942년 2월 3일 갱도 누수로 인한 수몰 사고가 발생해 조선인 136명을 포함해 183명이 사망했다.

위 실장은 또 “한반도 문제를 포함해 지역 및 글로벌 현안 관련 협력”이라며 “일본은 역내 평화 안전 번영을 위한 중요한 협력파트너로 급변하는 국제정세 속에서 양국 정상 간 지역 및 글로벌 현안 관련 긴밀한 소통으로 양국 간 협력이 심화될 것으로 기대한다”고 덧붙였다.

[ 경기신문 = 김재민 기자 ]