부천국제만화축제가 문화체육관광부의 ‘2027 문화관광축제’에 신규 선정됐다. 한국만화영상진흥원의 축제 운영 안정성, 프로그램 경쟁력, 지역사회 호흡 등을 종합 평가받아 이뤄진 성과다.

1998년 시작된 부천국제만화축제는 30년간 만화·웹툰 팬과 부천시민이 함께 키워온 아시아 최대의 만화 행사다. 매년 10만 명 이상이 찾는 이 축제는 창작자·산업계·학계·팬이 어우러지는 글로벌 소통 허브로 자리 잡았다.

특히 축제 30주년인 2027년을 앞두고 국가 인증을 받아 의미가 크다. 이를 계기로 프랑스 앙굴렘, 미국 샌디에이고와 어깨를 나란히 하는 세계 3대 만화축제로의 도약이 공식화됐다.

이번 선정으로 2027년부터는 국비 지원, 국제 홍보 강화, 관광 연계 상품 개발, AI 기반 운영 고도화 등 체계적 지원이 이뤄진다. 진흥원은 국제 교류와 비즈니스 기능을 강화하고, 부천의 관광·도시 브랜드와 연계해 글로벌 축제로 키운다는 계획이다.

백종훈 한국만화영상진흥원 원장은 “시민과 만화인의 30년 열정이 일궈낸 결실”이라며 “K-만화 에너지를 세계에 전파하는 글로벌 플랫폼으로 거듭나겠다”고 밝혔다.

[ 경기신문 = 반현 기자 ]