도로 위 맨홀과 각종 작업구는 일상 속에서 쉽게 지나치지만, 관리가 소홀해질 경우 시민 안전을 위협하는 ‘숨은 위험요소’가 된다.

최근 수원시의회에서 제기된 문제 제기는 이러한 구조적 위험을 다시 한 번 수면 위로 끌어올렸다.

수원시의회 김은경 의원은 지난 6일 제398회 임시회 제2차 본회의 5분 자유발언에서 도로상 맨홀 등 작업구 관리 부실에 대해 지적, 체계적인 시민 안전관리를 촉구했다.

김 의원이 지적한 핵심은 ‘관리의 사각지대’다. 실제 현장에서는 노후화되거나 높이가 어긋난 맨홀, 들뜬 덮개로 인해 낙상 사고가 발생한다고 강조했다.

이 같은 위험 요소가 사전에 충분히 관리·차단되지 않아 보행 안정성이 낮은 어르신과 장애인, 아동 등 교통약자에게는 몇 센티미터의 단차도 중대한 사고로 이어질 수 있다고 우려했다.

문제는 제도가 없어서가 아니라, 제도가 제대로 작동하지 않는 데 있다는 지적도 나왔다.

수원시는 이미 작업구 관리와 관련한 조례가 운영되고 있으나 그 과정에서는 도로, 상·하수, 통신 등 시설별로 관리 주체가 나눠 있어 통합적인 관리가 안되고 있다.

이로 인해 시 차원의 일괄 점검 체계나 정기 점검 이력 관리도 체계적으로 축적되지 못하고 있다.

김 의원은 이런 한계를 극복하기 위해 ▲연간 정비계획 수립 ▲부서 간 통합 관리체계 구축 ▲긴급 정비 대응 시스템 마련 ▲점검 기준의 표준화 ▲관리대장 운영 등을 구체적인 개선 과제로 제시했다.

단순히 사고 발생 이후의 사후 대응이 아니라, 위험 요소를 사전에 발견하고 관리하는 예방 중심의 안전 행정으로 전환해야 한다는 취지다.

전문가들 역시 보행 안전과 관련한 사고의 상당수가 ‘대형 시설물’이 아닌 생활 속 소규모 시설에서 발생한다는 점에서, 맨홀과 작업구 관리의 중요성을 강조해 왔다.

도시가 고도화될수록 지하 시설은 늘어나고, 이에 따른 작업구 역시 증가하는 만큼 관리 체계의 정교함이 시민 안전의 수준을 가늠하는 척도가 될 수 있다는 것이다.

이번 문제 제기는 단순한 시설 정비 요구를 넘어, 도시 안전 관리 방식 전반을 점검하자는 메시지로 읽힌다.

시민의 발걸음이 닿는 가장 기본적인 공간부터 안전을 확보하고 그것이 ‘안전한 도시’의 출발점이라는 점을 다시 한 번 강조했다.

[ 경기신문 = 김태호 기자 ]