국민의힘은 12일 6·3 지방선거 및 국회의원 재·보궐선거 공천관리위원장에 이정현 전 새누리당(국민의힘 전신) 대표를 임명했다.

장동혁 대표는 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 이 같은 인선 안을 공개했으며, 최고위 의결을 거쳤다.

장 대표는 “이 대표는 우리 당 당직자 출신이자 지역주의의 벽을 용기 있게 허물어 온 존경받는 정치인”이라며 “우리 당 험지인 호남에서 두 차례나 국회의원에 당선되셔서 통합과 도전의 가치를 상징적으로 보여줬다”고 밝혔다.

또 “지난 정부의 지방시대위원회 부위원장을 역임하며 지방 분권과 국가 균형 전략을 앞장서서 이끄셨다”며 “특정 계파에 얽매이지 않고 당의 외연을 확장해 온 정치적 궤적과 중앙과 지방을 아우르는 풍부한 정책 경험이 우리 당이 지향하는 공천의 지향점과 합치한다”고 말했다.

이정현 공천관리위원장은 SNS를 통해 “공천은 후보를 정하는 일이 아니라 정당의 미래를 결정하는 일”이라며 “이럴 때일수록 공천은 혁신이었으면 좋겠다“고 밝혔다.

당 광주 전남 미래산업전략 특위 활동 차 광주를 방문하고 있는 이 위원장은 “공천관리위원장으로서 무거운 책임을 맡았다”며 이같이 말했다.

이어 “이번 공천을 통해 세대교체, 시대교체, 정치교체가 실질적으로 이뤄지기를 소망한다”며 “청탁과 전화 한 통으로 공천이 결정되는 일은 없을 것이다. 대부분 공개된 경쟁 속에서 평가받게 될 것”이라고 강조했다.

특히 “미래를 책임질 청년들이 최대한 정치의 중심으로 들어올 수 있었으면 좋겠다”며 국민의힘이 과거의 정당이 아니라 미래를 준비하는 정당이라는 것을 공천으로 증명해 보겠다“고 했다.

이 위원장은 “이번 공천은 사람을 바꾸는 공천이 아니라 정치를 바꾸는 공천이라는 평가를 받을 수 있으면 한다“고 강조했다.

[ 경기신문 = 김재민 기자 ]