하남시가 늘어나는 장사 수요에 대응하고 시민들의 장례 이용 불편을 줄이기 위해 광주시와 손잡고 추진 중인 공설 종합장사시설 건립 사업에 속도를 내고 있다.

양 지자체는 앞서 지난해 7월 광주시 일원에 장사시설을 공동 조성하기로 협약을 체결한 이후, 관련 제도 정비와 행정 절차가 순차적으로 진행돼 사업 추진 여건이 한층 구체화되고 있다.

특히 지난 27일 광주시 G-스타디움 컨벤션홀에서 열린 추진 보고회에는 이현재 하남시장과 방세환 광주시장을 등 관계자들이 참석해 사업 진행 상황을 확인, 향후 일정과 협력 방안을 점검했다.

현재 하남시는 자체 화장시설이 없어 시민들이 인근 지역 시설을 이용해야 하는 상황이다. 이로 인해 장례 절차가 길어지고 비용 부담이 커지는 문제가 지속적으로 제기돼 왔다.

실제로 장례 기간이 길어지는 사례가 적지 않아 시민 불편 해소를 위한 근본적인 대책 마련 필요성이 꾸준히 강조돼 왔다.

비용 측면에서도 도내 일부 지역 주민이 비교적 낮은 비용으로 화장시설을 이용하지만, 하남시민은 외부 이용에 따른 높은 요금을 부담해야 한다.

공동 장사시설이 조성되면 접근성이 개선될 뿐 아니라 이용료 부담 역시 상당 부분 완화될 것으로 기대된다.

이번 사업은 단순한 시설 확충을 넘어 공공이 책임지는 장사 서비스 체계를 구축한다는 점에서 의미가 있다.

국비 지원을 통해 재정 부담을 줄이면서도 안정적인 인프라를 확보할 수 있다는 점도 주요 장점으로 꼽힌다.

광주시는 사업 유치를 위한 지원책도 마련했다. 시설이 들어서는 지역에는 기금 지원과 함께 운영 참여 기회, 고용 우선권과 해당 행정구역에도 재정 지원과 사용료 감면 혜택이 주어진다.

아울러 관련 조례 개정을 통해 사업 추진 과정도 보다 유연해졌다. 주민 동의 기준이 완화되고 후보지 선정 방식이 다양해지면서 사업 추진의 실효성이 높아졌다는 평가다.

양 시는 이번 보고회를 계기로 협력 체계를 더욱 공고히 하고, 사업이 계획대로 진행될 수 있도록 행정적 지원을 이어간다.

이현재 하남시장은 “그동안 시민들이 겪어온 장례 이용 불편을 해소할 수 있는 중요한 전환점이 될 것”이라며 “광주시와 긴밀히 협력해 사업이 안정적으로 추진되도록 하겠다”고 밝혔다.