정부가 추진하는 평화경제특구 후보지를 심의한 경기도가 접경지역인 포천시는 “지난 70여 년 동안 국가 안보에 희생됨 점을 고려해 미래 성장의 기회로 전환하기 위한 포천형 평화경제특구 선정을 했다”고 밝혔다.

30일 포천시 관계자에 따르면 경기도가 포천시를 선정한 평화경제특구 후보지는 세계지질공원 등 풍부한 관광자원과 스마트팜을 중심으로 한 첨단농업 기반 등 “수도권 접근성을 들여 한탄강을 중심으로 한 관인면 일원을 접경지역내 점을 종합적으로 연계한 특구 모델을 최종 후보지로 선정을 했다”고 밝혔다.

이에 따라 시는 이 상업을 구체화해 나갈 계획인 가운데 관광과 농업을 양축으로 한 체류, 소비, 가공, 유통이 선순환하는 복합형 특구를 조성하여 지역경제의 새로운 성장축을 마련할 방침이다.

특히 시는 향후 “남북 관계 변화에 대비해 경제협력과 평화관광을 선도할 수 있는 접경지역내 거점도시 기반도 함께 구축할 계획”이라고 밝힌 시 관계자는 그동안 평화경제특구 조성을 위해 연구용역, 정책세미나, 시민설명회, 관계기관 협의 등 다각적인 노력을 통해 선제적 준비와 지속적인 추진 의지가 이번 후보지 선정에 최대 강점이 반영된 결과로 평가했다.

이에 대해 시는 앞으로 경기도 및 통일부측과 긴밀한 협력을 통해 평화경제특구의 실행 논리를 더욱 구체화하는 한편, 개발계획 수립을 위한 후속 연구용역도 단계적으로 추진할 예정이다.

시는 또 평화경제특구가 조성되면 관광과 스마트농업을 중심으로 한 융복합 산업 기반이 강화되면서 민간 투자 유치 확대, 일자리 창출, 관광 활성화, 농업의 고부가가치화, 기반시설 확충, 정주여건 개선 등 지역 전반에 긍정적인 파급효과가 기대했다.

특히 평화경제특구 조성에 따라 “약 12조 6709억 원 규모의 생산유발효과와 약 7,600명의 고용창출 효과가 예상되는 만큼, 시의 미래 성장동력 확보는 물론, 경기북부 균형발전에도 크게 기여할 것”으로 전망했다.

[ 경기신문 = 김성운 기자 ]