김포골드라인 운영사의 입찰 비리 의혹과 부실 관리 정황이 드러나면서 민간 위탁과 공공 전환 요구가 거세지고 있다.

김포시는 최근 현 운영사인 김포골드라인SRS를 점검한 결과, 심각한 부실 운영 정황을 포착했다고 밝혔다. 특히 민영 운영의 구조적 한계에 대한 비판과 함께 현재 골드라인의 혼잡도를 더해 운영 투명성 문제까지 겹치면서 공공 전환 목소리에 힘이 실리는 상황이다.

시는 입찰 관련 현 운영사가 노후 보안장비 교체 사업에서 낙찰가보다 훨씬 높은 금액으로 계약을 체결하고, 계약에 없는 PC 12세트를 별도로 반입하는 등 세부 집행 과정을 실시간으로 감시하기 어려운 '감시 공백'을 악용한 사례를 적발했다. 

민간 운영사 측은 구체적인 해명을 뒤로한 채, 장비 도입 과정에서의 업무상 필요성이나 행정적 착오 등을 주장하며 절차상 해명이 필요하다는 입장을 고수하고 있다. 현재 시의 강력한 감사와 수사 검토가 진행중인 것으로 알려지고 있다.

시민사회 및 노조는 "대중교통은 효율이 아닌 생명과 안전의 영역"이라며 민간 위탁의 폐해를 비판하고 있다. 이들은 시가 직접 운영하는 공단 설립이나 공공기관 위탁을 강력히 요구하며 연일 집회를 강행하고 있다.

이런 와중에 김포골드라인 이용 시민들이 겪는 불편은 단순한 '혼잡'을 넘어 신체적 위험과 심리적 고통 수준에 이르고 있다. 

2026년 4월 현재까지도 증차 효과가 제한적이라는 지적과 함께 극심한 혼잡으로 인한 위험도 증가로 '건강권' 침해, 수요 예측 실패에 따른 '2량 열차 구조적 한계' 등이 문제로 지적된다. 게다가 위탁 운영사의 관리 부실에 따른 잦은 고장으로 불안감 가중에 의한 불신을 키우고 있다.

이용객 A씨(회사원 38세)는 "승무원 없는 무인 운전 특성상, 열차 내 환자가 발생하거나 취객의 난동이 있을 때 즉각적인 도움을 받기 어렵다" 며 "출퇴근 교통 불편의 근본적인 문제 해결 방안을 모색하는 것이 무엇보다 시급하다"고 지적했다.

일각에서는 현재의 민간 위탁 계약을 해지하고, 김포도시철도공단을 설립하거나 공공기관(서울교통공사 등)에 재위탁해 운영의 투명성과 공익성을 확보해 시가 상시 확인할 수 있는 통합 관리 시스템 구축이 필요하다는 주장이 나온다.

또한 시민들의 고통의 원인인 혼잡도 해결을 위해 계획된 열차 증편을 차질 없이 진행하고, 지하철 5호선 연장 및 GTX-D 노선의 조속한 확정만이 골드라인의 과부하를 근본적으로 해결할 수 있는 방안이라고 지적된다.

이에 국토교통부 관계자는 "김포골드라인의 혼잡도를 '기본권 침해' 수준으로 인식하고 종합적인 점검에 나서고 있다. 운영권 비리 문제는 향후 수사 결과에 따라 민간 위탁 계약 유지 여부에 결정적인 영향을 미칠 것"이라고 말했다.

[ 경기신문 / 김포 = 박영재 기자 ]