한국 축구대표팀이 2026 북중미 월드컵 아시아 2차 예선 마지막 경기에서 중국을 꺾고 무패로 3차 예선에 진출했다. 김도훈 임시 감독이 이끄는 한국은 11일 서울월드컵경기장에서 열린 북중미 월드컵 아시아 2차 예선 C조 조별리그 마지막 6차전에서 후반 16분 터진 이강인(파리 생제르맹)의 선제 결승골에 힘입어 중국을 1-0으로 제압했다. 지난 6일 열린 싱가포르와 5차전에서 7-0 대승을 거두며 3차 예선 진출을 확정한 한국은 5승 1무, 승점 16점으로 무패로 2차 예선을 마무리 했다. 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 23위 한국은 이날 승리로 이달 발표되는 랭킹에서 아시아축구연맹(AFC) 가맹국 중 3위권을 유지, 3차 예선 조 추첨에서 1번 포트에 들어가는 유리한 고지를 점했다. 한국은 18개 팀이 3개 조로 나눠 치르는 3차 예선에서 일본과 이란을 피한 채 FIFA 랭킹 후순위 나라들과 한 조를 이루게 됐다. 아시아에 배정된 8.5장의 본선행 티켓 중 6장의 주인공이 결정되는 3차 예선의 조 추첨은 오는 27일 말레이시아 쿠알라룸푸르의 AFC 본부에서 진행된다. 한국은 또 중국과 상대 전적에서 최근 5연승을 포함해 23승 13무 2패로 격차를 벌렸다.
11회 연속 국제축구연맹(FIFA) 월드컵 보선 진출을 노리는 한국 축구 국가대표팀이 2026 북중미 월드컵 아시아지역 2차 예선에서 중국을 완파하고 2연승을 거뒀다. 위르겐 클린스만 감독이 이끄는 대표팀은 21일 중국 광둥성 선전 유니버시아드 스포츠센터에서 열린 북중미 월드컵 아시아 2차 예선 C조 2차전에서 ‘캡틴’ 손흥민(토트넘)의 멀티골과 정승현(울산 현대)의 쐐기골을 앞세워 중국을 3-0으로 제압했다. 월드컵 첫 관문인 2차 예선에서 2경기 8골을 뽑아내며 무서운 공격력을 과시한 한국은 2023년을 기분 좋게 마무리하며 본선 무대를 향한 순항을 이어갔다. 한국은 지난 싱가로프 전에 이어 손흥민, 이강인(파리 생제르맹), 황희찬(울버햄프턴) 등 빅리거 공격 트리오를 중국 전에서도 가동했다. 클린스만 감독은 최전방에 조규성(미트윌란)과 손흥민을 세우고 왼쪽부터 황츼찬, 황인범(즈베즈다), 이강인을 2선에 배치했다. 또 박용우(알아인)가 수비형 미드필더로 나서고 이기제(수원 삼성), 김민재(바이에른 뮌헨), 정승현, 김태환(울산)으로 포백을 구성했으며 골문은 김승규(알샤바브)가 지켰다. FIFA 랭킹 79위인 중국을 상대로 한국(24위)은 전반 초반부터