건강검진에서 자주 발견되는 지방간은 알코올 섭취 때문이라고만 생각하기 쉽지만 비알코올성 지방간도 점차 증가 추세에 있다. 아무런 증상이 없기에 평소처럼 지내다가 더 큰 병으로 발전되기도 하므로 주기적인 간 건강에 대한 관심이 필요하다. 지방간의 정확한 정의는 지방이 간에 침착되는 비율이 5% 이상인 경우를 의미한다. 대개는 검진을 목적으로 하는 복부초음파 검사에서 진단된다. 원인은 과한 음주, 비만, 당뇨병, 고지혈증 등이며 부신피질호르몬제나 여성호르몬제 등의 약제가 원인이 될 수 있다. 심한 영양부족에 의해서도 지방간이 생길 수 있다. 지방간을 분류하는 기준으로 술을 들 수 있는데, 하루에 술을 4잔 이상 마시는 경우는 알코올성 지방간으로 분류하고 그렇지 않은 경우는 비알코올성 지방간으로 분류한다. 일부의 경우 피로감과 권태감, 우상복부 통증을 호소하는 경우가 있다. 현재까지 지방간을 치료하는 약물이 마땅히 존재하지 않기에 지방간을 일으키는 원인이 되는 기저상태에 대한 진단과 파악이 중요하다. 균형 잡힌 식단과 규칙적인 운동 습관을 가져야 한다. 음주가 지속되면 지방간을 넘어 간염, 간경변 등으로 진행될 수 있으므로 술을 완전히 끊는 것이 원칙이다. 완전
박주현 고려대안산병원 가정의학과 교수와 한경도 숭실대 정보통게보험수리학과 교수 연구팀은 지난 4월 세계 최초로 Journal of Clinical Oncology에 지방간이 있는 젊은 사람들이 20~40대에 발생하는 젊은 소화기계 암 발생 위험이 높다는 연구 결과를 발표했다고 19일 밝혔다. 최근 전 세계적으로 50세 미만에서 발생하는 젊은 소화기계 암이 급격히 증가하고 있으나, 지금까지 그 원인은 거의 알려진 바 없었다. 연구팀은 국민건강보험공단 국가건강검진 정보를 활용해 526만 명의 20~39세 젊은 사람들을 대상으로 20~40대에 발생하는 젊은 소화기계 암 발생 위험을 분석했다. 그 결과, 2010년부터 2018년까지 총 1만 4565명의 20~40대의 젊은 사람들이 소화기계 암을 진단받았으며, 지방간이 있는 사람들은 지방간이 없는 사람들에 비해 위암, 대장암, 간암, 췌장암, 담도암, 담낭암 발생 위험이 유의미하게 증가한 것을 증명했다. 박주현 교수는 “젊은 연령에서 소화기계 암 발생이 급격히 증가하고 있음에도 불구하고 밝혀진 위험인자가 거의 없어 예방에 큰 어려움이 있었다"며 "이 연구 결과는 다음 세대를 위해 젊은 소화기계 암 발생과 관련된 합병
한국건강관리협회(회장 김인원) 메디체크연구소 나은희 소장(진단검사의학전문의) 연구팀은 ‘국내 1차 의료기관의 비알코올성 지방간질환에서 만성신장질환’ 연구를 SCIE급 국제 학술저널‘PLOS ONE’ 최근호에 발표했다. 비알코올성 지방간(NAFLD)은 간경화 등의 간질환 합병증뿐만 아니라 간 이외 장기에서 질환 발생 위험도 높다. 만성신장질환(CKD)은 말기신부전의 진행 전단계로 병기가 심해지기 전까지 특이 증상이 없고, 말기신부전으로 진행돼 투석해야 할 경우 많은 의료비용 지출이 발생한다. 또 심혈관질환의 발생 위험을 높인다. 이번 연구는 2018년부터 2021년까지 건협 13개 건강증진의원에서 건강검진을 받은 검진자 8909명을 대상으로 진행했다. 비알코올성 지방간에서 만성신장질환 유병률은 12.4%였고, 만성신장질환 반영 지표인 알부민뇨와 단백뇨 유병률은 각각 16.2%, 8.0%으로 나타났다. 만성신장질환 발생 위험인자로는 ▲연령증가 ▲복부비만 ▲고혈압 ▲당뇨병전단계 및 당뇨병 ▲고중성지방혈증 ▲간섬유화 등이 있었다. 나은희 건협 메디체크연구소장은 “비알코올성 지방간과 만성신장질환 모두 당뇨병과 비만의 증가추세에 따라 함께 증가하고 있다”며 “우리사회