화성시는 천문대와 외국어마을, 연수원 등을 갖춘 대규모 해양천문테마파크를 2011년 화성호 인근 서신면 궁평리에 조성한다.

2일 화성시에 따르면 이번에 건립조성을 추진하는 해양천문테마파크는 6만5천228㎡ 규모로 총 526억원 투입돼 800㎜ 반사망원경 등 첨단장비를 갖춘 관측실과 120석 규모의 천체 투영실, 4m 스크린을 갖춘 영상 강의실 등이 마련된 천문대가 들어선다.

천체 투영실에서는 시간과 날씨에 상관 없이 돔 스크린에 투영되는 9천여개의 별과 태양계 행성을 실시간으로 관찰할 수 있고 야외에는 우주기지 재현 실습장과 로켓 발사 시험장도 설치된다.

이와 함께 2만9천556㎡ 규모의 외국어 마을도 테마파크 안에 조성된다.

외국어 마을에는 영어와 중국어 교육동, 숙박동, 스포츠센터, 행정동, 체험교육시설, 원어민강사와 학생 숙소, 각종 편의 시설이 마련된다.

시는 해양천문테마파크 조성을 위해 2007년 한국천문연구원과 민관 협약을 맺었으며 내년 5월까지 천문대 등의 건축설계를 마무리하고 6월 착공할 계획이다.

최영근 화성시장은 “천문대와 외국어마을을 갖춘 천문테마파크가 들어서면 연간 120만명이 찾는 제부도 해양관광지와 연계돼 관광 시너지 효과가 창출될 것으로 기대된다”고 말했다.