한나라당 박근혜 전 대표가 19일 황우여 원내대표와 만난 자리에서 당권·대권 분리를 규정한 당헌 개정 움직임에 반대 입장을 밝힌 것은 ‘7.4 전당대회’에 출마하지 않겠다는 뜻을 명확히 한 것으로 해석된다.

현 당헌은 ‘대통령 후보 경선에 출마하려는 자는 상임고문 외 선출직 당직으로부터 대통령 선거일 1년6개월 전에 사퇴해야 한다’고 규정하고 있어, 박 전 대표가 대권에 도전하려면 전대에 출마할 수가 없다.

박 전 대표는 당권·대권 분리의 경우 자신이 당 대표 시절 정당개혁의 핵심 과제로 도출한 결론인 만큼 대권주자들의 전당대회 출마라는 ‘정치 행위’를 위해 이를 손대려는 건 정당정치의 후퇴라는 인식을 가진 것으로 알려졌다.

박 전 대표의 이 같은 입장은 당내 친이(친이명박)계를 중심으로 흘러나오는 ‘박근혜 전대출마론’에 쐐기를 박는 의미도 있다.

이에 따라 박 전 대표의 본격 활동 시점도 자연스럽게 전대 이후로 늦춰질 것으로 예상된다. 전대에 출마하지 않을 경우 당장 정치적 활동 공간을 제약받을 수 밖에 없는 현실적 여건 때문이다.

박 전 대표 측도 정치 전면에 나서는 시점을 뒤로 잡고 있는 것으로 알려졌다.

다만 박 전 대표가 전대 불출마와는 상관없이 당내 상당 지분을 가진 ‘주주’로서 일정부분 역할을 할 것이라는 관측도 없지 않다.