법무부 교정본부는 26일 안성시에 천안개방교도소 부설 안성희망센터를 개관했다. 안성희망센터는 지난해 9월 설립된 밀양희망센터에 이어 두 번째로 문을 여는 ‘지역사회 내 중간처우시설’로 이 곳에서 생활하는 모범수형자들은 지역사회 기업체 생활관에서 머물면서 근로와 사회적응훈련을 받게 된다.

의료기관 세탁물처리 전문업체 ㈜탑크린의 직원 기숙사를 리모델링해 세운 안성희망센터에서는 가석방을 앞둔 모범수형자 10명이 생활하게 된다.

수형자들은 업체에 자율적으로 출·퇴근하면서 주말에는 지역 내 봉사활동, 종교활동 등 다양한 사회활동을 경험할 수 있다.

또 은행 체크카드로 물건을 사는가 하면 자유롭게 스마트폰과 인터넷을 사용할 수도 있고, 대인관계 회복 프로그램과 멘토링 등 실질적인 사회적응을 위한 도움도 받는다.

안성희망센터 첫 입소자인 A씨는 “일반 직원과 똑같이 출근해 일하게 되니 꿈만 같다. 여기서 배운 기술로 출소 후에 세탁소를 열어 제2의 인생을 시작해볼 계획”이라고 말했다.

탑크린 변병조 대표는 “이곳에서 모범적으로 생활하는 수형자에게는 출소 후에 정식 사원으로 취업할 수 있는 기회를 제공하고 원하는 경우 세탁소 창업도 지원할 것”이라고 말했다.

/양규원기자 ykw@