수원시 자원회수시설(이하 영통구소각장)을 두고 수원시와 소각장 인근 주민들의 논쟁이 몇 개월째 지속되고 있다. 주민들은 내구연한이 지난 소각장의 가동을 중단하고 시설을 이전해야 한다고 주장하고 있지만 수원시는 이전 대신 대보수를 진행하겠다고 해 입장 차이가 팽팽하다.

수원시 영통구 영통1동(영통로 383) 도심 속에 있는 소각장은 지난 2000년 4월 24일 가동을 시작했다. 소각장은 300t 소각로 2기가 설치돼 있어 하루 600t가량의 수원시 쓰레기를 처리하고 있다.

이에 수원시는 환경상 영향을 받는 소각장 인근 300m 이내 923세대 주민들을 위한 기금을 조성해 지원하는 사업을 진행 중이다.

◇ 내구 연한

2000년부터 가동을 시작한 소각장을 20년간 사용하자 인근 주민들은 소각장의 이전을 요구하고 있다. 애초에 소각장의 내구연한이 15년인데 왜 그 이상을 사용하고 있냐는 주장이다.

그러나 내구연한이 지나면 가동을 중단해야한다는 사실은 근거가 없는 것으로 드러났다. 내구연한과 가동중단은 전혀 상관이 없다는 것이다.

환경부에 따르면 내구연한은 국고보조를 위한 기간일 뿐 가동 중단과는 전혀 무관하다. 즉 소각장을 15년 가동하면 국고를 지원해 주는 개념으로 실제로 20년, 25년까지 가동할 수 있다.

노후화가 진행되는 소각장은 한국환경공단의 기술진단을 받게 된다. 결과에 따라 이전 혹은 유지보수의 결과가 나오는데, 영통구 소각장의 경우 지난 2012년 기술진단 결과 2025년까지 사용할 수 있다는 진단을 받았다.

서울시의 경우 지난 1997년 가동을 시작한 노원구 소각장은 여전히 하루 약 800t의 쓰레기를 소각한다. 15년 이상 사용할 수 있다는 검사 결과에 따라 여전히 가동 중이고, 매년 40~50일 가동을 중단하고 보수를 진행하고 있다. 2021년 한국환경공단의 기술진단을 받아 대보수를 추진할 계획이다.

22년째 가동 중인 600t의 쓰레기를 소각하는 성남시 소각장은 주민들과 회의를 통해 문제해결에 나섰다. 새롭게 기기를 설치해 달라는 주민들의 뜻에 따라 성남시는 같은 부지 내에 신규 건립을 추진 중이다.

◇ 검은 연기

영통구 주민들은 소각장 굴뚝에서 검은 연기가 방출돼 안전성에 대한 의문도 제기하고 있다. 주민들은 소각장에서 나오는 유해물질과 더불어 검은 연기까지 더해 운영 중단의 목소리를 내고 있다. 일부 주민들은 검은 연기를 촬영해 수원시에 민원을 제기하기도 했다.

그러나 수원시는 이는 빛의 굴절로 인한 색의 변화일 뿐 실제 검은 연기를 내뿜은 적은 없다는 입장이다. 환경부 역시 같은 입장. 해가 지는 경우 검은 색으로 비추는 경우도 있고, 빛에 의해 검게 보이기도 한다고 밝혔다.

그러나 방지시설의 문제로 인한 검은 연기 배출도 배제할 수 없다.

이같은 상황을 대비해 수원시는 굴뚝자동측정시스템을 통해 매시간 오염물질 배출현황을 감시하고, 측정된 데이터를 주민들이 확인 할 수 있도록 하고 있다.

◇ 지역 이전 여부

소각장 인근 주민들은 수원외곽 또는 고색동 산업단지로 소각장을 이전해야 한다고 주장하고 있다.

수원시는 서수원은 비행장으로 인한 고도제한이 있어 109m의 굴뚝이 들어설 수 없고, 이전을 위한 부지도 없다는 입장을 고수하고 있다.

수원시는 부지 이전과 대보수 결정을 위해 주민들에게 환경영향조사를 함께 진행하자 요구했지만 주민들은 이를 거절한 상황이다.

[ 경기신문 = 박한솔·김기현 기자 ]