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[사설] ‘과반 야당’·‘깃발만 꽂으면’의 함정인가

대선, 여야 모두에 대한 심판론 우려된다

  • 등록 2021.04.13 06:00:00
  • 13면

4.7 재보선 이후 정치권이 내년 대통령 선거를 향한 반응을 시작했다. 출발점은 민심의 무게추는 언제든지 변할 수 있다는 불변의 법칙이어야 한다. 여당에게는 초심으로 돌아가라는 회초리였고 야당에게는 변화가 없다면 다음에 똑같은 채찍을 예고한 것이다. 그런데 선거 후 모습들은 여야가 별로 달라지고 싶은 마음이 없는 것 같다.

 

먼저 여당을 보자. 선거 패배에 책임지고 물러난 지도부에는 소위 친문 인사들이 다시 자리를 메웠다. 당내 50여명의 초선 의원들이 ‘반성문’을 내고, 앞으로 선출할 당 지도부에 친문 진영의 2선 후퇴를 촉구했다. 하지만 현재까지 당 대표 후보군에 거론되는 인물들은 하나같이 그 범주에 해당한다.

 

변화의 시작은 인적 쇄신이다. 새 지도부는 내년 3월 대선에 내세울 후보 경선을 관리하는 막중한 책임을 맡는다. 특정 색깔을 가진 지도부가 들어서 자칫 경선 중립 논란을 불러온다면 본선에서도 문제가 발생할 수 있다. 여당이 재보선 참패의 수모를 딛고 대선에서 제대로 싸우고 싶다면 당내 역량을 총집결할 수 있는 최고의 경쟁력 있는 후보를 만들어 내고, 그 후보의 정책과 신념을 중심으로 심판을 받는 게 최선이다.

 

과거 여당 아래서 선출된 김영삼(1992년)·노무현(2002년)·박근혜(2012년) 후보들이 그렇게 선거를 치렀다. 여당 후보가 기존 정부와 일정한 차별화에 나서면서 ‘정권심판론’을 넘어 권력 재창출에 성공할 수 있었다. 4연속 패배 이후 국민의힘은 이번에 값진 승리를 거뒀다. 하지만 스스로의 평가처럼 이번 선거도 ‘반사이익’이 판을 결정했다.

 

김종인 전 비상대책위원장이 선거 다음날 자연인으로 돌아가면서 “승리의 의미를 착각하면 안된다”고 경고했다. 하지만 바로 이날 국민의힘은 ‘지역 정당 극복’을 놓고 계파·지역 갈등이 분출됐고, 한 재선 의원은 개표 상황실에서 폭행·폭언 논란을 빚었다. 지금은 국민의당과의 통합, 차기 당권 등을 놓고도 자중지란 조짐마저 보이고 있다. 기세가 오른 듯 주호영 당 대표 권한대행은 윤석열 전 검찰총장에 대해 정치자금 문제까지 거론하며 조기 입당을 압박했다.

 

여야 모두 ‘겸손’의 재보선 민심에 맞서는 행보를 보이고 있다. 여당은 지난해 총선에서 180석(현 174석)을 얻은 수퍼 정당이다. ‘설령 내년 대선에 패배해도 적어도 2024년 5월(21대 국회 임기)까지는 거대 입법 권력을 행사할 수 있고, 또 자신들의 DNA로 후일(2027년 대선)을 도모할 수 있다’, 혹시 여당내 일각에서 이같은 ‘의회권력·혈통’의 프레임으로 내년 대선에 임하려는 생각을 가지고 있는 것은 아닌가.

 

국민의힘에도 묻고 싶다. 재보선 초반에는 안철수 국민의당 대표와의 단일화에 절실함이 있었다. 지금은 ‘야권 승리냐’ ‘국민의힘 승리냐’를 놓고 낯 뜨거운 설전을 벌이고 있다. 내년 대선은 ‘당에서 누가 나와도 이긴다’는 뜻인가. 정치권에서 ‘부동산 국회의원 전수조사’‘이해충돌방지법’이나 민생관련 법안 얘기는 잘 들리지 않는다. 자리다툼을 제외한 쇄신이나 자강론은 조용하다. 야당도 ‘최대 지방권력‘을 장악하며 책임 정당이 됐다. 이런 식이면 내년 대선이 여야 모두에 대한 심판론으로 치러질지 모른다.









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