‘초선같지 않은 초선’이라는 수식어가 붙는 신영대 국회의원(더민주·전북군산시). 그는 국회의원 보좌관, 대통령비서실 행정관 등 다년간의 정치 경험을 쌓아왔다.

 

신영대 의원은 민주당 원내부대표, 대변인 등으로 당과 국회에서 중추적인 역할을 맡았으며, 현재 국회 예산결산위원회 등에 몸담으며 꾸준히 정치적 입지를 다져나가고 있다.

 

특히 국정 현안에 대한 독창적인 대안 제시와 민심을 읽어내는 탁월한 정무적인 감각은 그를 초선 대표로 대선 경선 기획단으로 이끌었다.

 

신 의원은 지난 13일 경기신문 ‘김대훈의 뉴스토크’에 출연해 ‘대선 경선 기획단으로서 민주당 대선 경선 후보 간 거세지는 공방에 대해 어떻게 생각하느냐’에 대한 질문에 “예방주사를 맞는 과정”이라고 답했다.

 

그러면서 “당의 후보가 너무 네거티브가 심하지 않냐는 지적도 있지만, 과거 박근혜, 이명박 후보의 경선 과정을 보면 지금보다 훨씬 심했다. 실제 확인되지 않았던 팩트로 공격하는 경우도 많았다. 지금 이러한 과정이 예방주사를 맞는 과정이라고 생각한다”고 말했다.

 

그는 문재인 정부에서 임명됐지만, 임기를 채우지 못 하고 대권에 뛰어든 윤석열 전 검찰총장과 최재형 전 감사원장에 대한 자질에 대한 의문을 제기하며 “두고두고 조직내 구성원에게 비판을 받을 것”이라고 쓴소리를 냈다.

 

신 의원은 “두 사람은 역대 감사원, 검찰청에서 최악의 평가를 받을 것이다. 자기 조직을 이용해 이미지를 만들고 정부에 각을 세우고 이것을 이용해 대선에 출마하는 과정이다. 두 사정기관은 헌법상 중립적인 역할을 하라고 만든 곳인데 기관장이 임기를 채우지 못하고 대선에 직행하는 것을 두고두고 조직 내 구성원들에게 비판을 받을 것이다”고 강하게 질책했다.

 

그는 특히 윤 전 총장과 최 전 감사원장의 발언을 언급하며 이들이 대통령 후보자로서의 철학이 미흡하다고 지적했다.

 

신 의원은 “과연 대통령 선거에 출마할 만한 준비를 하고 자질이 있어서 나온 것인가에 대해 최근 회의가 든다. 두 후보가 검찰총장, 감사원장도 했기에 국가의 비전에 대해 대한민국 미래에 대해서 준비가 돼 있을 것이라고 생각했다. 그런데 후보로 활동하는 모습을 보면 매우 회의적이다”고 했다.

 

이어 “(윤 전 총장이) ‘후쿠시마 원자력에서 방사능이 유출되지 않았다’, ‘집은 생필품이기 때문에 세금을 걷으면 안 된다’고 이런 이야기를 하는 것을 보면 무슨 생각을 하는건가 싶다”며 “최 전 감사원장 같은 경우에는 ‘국민의 삶을 국가가 책임질 수 없다’고 했는데 이는 매우 위험한 생각이다”고 비판했다.

 

그러면서 “그들이 현 정부 문재인 정부와 대립각을 세워서 그런 이미지를 만들어 냈지만 대한민국을 운영 가치와 철학이 빈약하다”며 “국민의힘 대선 후보가 되거나 그들 중 하나가 대통령이 된다면 대한민국의 미래가 암울하다”고 말했다.

 

 

신 의원은 ‘현 정부에서 윤 전 총장과 최 전 감사원장의 검증을 제대로 하지 않은 것이 아니냐’는 지적에 객관성을 유지하기 위한 노력이 정치적 욕망으로 인해 물거품이 됐다는 안타까움을 드러내며, 이 같은 인사가 국민이 검찰개혁의 필요성을 더욱 인식하게 된 계기가 됐다고 설명했다.

 

그는 “두 기관은 중립적인 사정기관이기 때문에 우리(문재인 정부)의 가치와 지향이 조금 다르더라도 그런 사람을 (기관장에) 앉히면 객관적으로 정부를 견제할 것이라고 기대했다”며 “그 부분이 이뤄지지 못하고 본인들의 정치적 욕망을 위해 조직을 활용한 것은 매우 아쉽다. 문재인 정부의 선한 인사정책 자체가 중립적인 기관을 만들고자 하는 노력 자체가 물거품이 된 것은 아쉬움이 남는 지점이다”고 답했다.

 

또 “윤 전 총장의 조국 전 법무부장에 대한 마구잡이식 수사. 비리가 있거나 문제가 있으면 수사를 해야겠지만, 이렇게 전방위적으로 검찰의 마구잡이식 영장 청구와 수사는 문제가 있지 않느냐에 대해 국민이 인식했고 검찰개혁을 필요성을 인식하기 시작했다. 그런 과정의 결과물로 공수처가 설치됐다. 그런 부분은 오히려 역발상이 된 것 같다”고 밝혔다.

 

신 의원은 현재 윤 전 총장의 아내인 김건희 씨 관련 의혹 제기가 발생하고 있는 것에 대해 영부인의 자격 검증 또한 필요하다고 주장했다.

 

그는 “검증 필요하다고 생각한다. 영부인은 대통령과 동반 외교를 하기도 하고 독자적으로 외국을 방문하는 일정도 있다. 이런 과정에서 국가세금이 지원된다. 따라서 대통령 후보 뿐만 아니라 영부인 검증이 필요하다. 우리나라를 대표하는 대통령과 영부인 체면 위신이 달린 문제이기 때문에 품격 또한 중요하다”고 목소리를 높였다.

 

이재정 경기도교육감 정책비서관, 전해철 국회의원(더민주·안산상록구갑)의 보좌관 등을 지내며 경기도와의 인연을 소회하기도 했다.

 

신 의원은 “이재정 교육감의 첫 번째 공약이 9시 등교였다. 그 당시 학부모의 반발이 정말 심했다. 아이가 9시까지 학교에 가면 맞벌이 부부들은 어떻게 하라는 것이냐 이런 민원도 많았다”며 “31개 시군을 다니며 학부모 간담회를 하고 9시 등교의 필요성, 대안 등에 대해 일일이 설득했다”고 그 당시 상황을 술회했다.

 

신 의원은 이 같이 보좌관 활동, 교육 현장에서 밀접하게 소통하고 꿈의학교 등 정책 추진한 경험이 의정활동에 큰 자양분이 됐다고 설명했다.

 

현재 자신의 지역구인 군산에 대해 깊은 애정을 드러내며 지역경제를 위한 산업구조의 다변화, 그린뉴딜의 중심 도시로 만들겠다는 청사진도 밝혔다.

 

그는 “군산이 많이 어렵다. 내가 국회의원 당선된 시점에 고용위기, 지역 산업위기 지역이었다. 아직도 해소되지 않았다”며 “굵직한 대기업이 군산을 떠나면서 지역경제가 많이 어려워졌다. 국회의원이 되면서 약속한 것은 이번 기회에 산업구조를 다변화하겠다는 것이다. 특정 기업이 무너지면 군산 경제가 함께 무너지는 구조가 아니라 다양한 미래사업을 배치해 서로 보완할 수 있도록 만들고자 했다. 그런 부분이 하나씩 진행되고 있다”고 말했다.

 

이어 “전 세계적으로 기후 위기가 매우 심각하고 탄소 중립 국가로 가야 한다. 더 이상 탄소배출을 하면 지구의 미래는 없다는 모두가 공감하는 현실이다. 코로나도 ‘기후 위기에서 나온 바이러스’라는 말도 있다. 이 같은 상황에서 군산을 그린뉴딜의 중심 도시로 만들기 위해 노력하고 있다”고 했다.

 

 

[ 경기신문 = 이지은 기자 ]