올 시즌 프로축구 K리그1에서 개막 후 7경기 연속 무승의 부진에 빠진 수원 삼성이 이병근 감독과 결별한다.

수원은 17일 “오늘 오후 이병근 감독과 클럽하우스에서 면담을 통해 경질을 통보했다”라며 “이번 주말 FC서울과 슈퍼매치를 지휘할 감독 대행은 내부 협의를 거쳐 18일 발표할 예정”이라고 밝혔다.

수원은 하나원큐 K리그1 2023 개막전부터 ‘승격팀’ 광주FC에 0-1로 패하며 불안한 출발을 보였고 2라운드에서 ‘천적’ 전북 현대와 1-1로 비겼지만 3라운드 ‘수원더비’에서 수원FC에 1-2로 패했다.

이후 수원은 또다른 승격팀 대전 하나시티즌에 1-3으로 패한 데 이어 강원FC와 1-1 무승부를 기록했고 6라운드에서도 ‘디펜딩 챔피언’ 울산 현대에 1-2로 무릎을 꿇었다.

수원은 지난 12일 안산 와스타디움에서 열린 2023 하나원큐 대한축구협회(FA)컵에서 안산 그리너스FC를 3-1로 제압해 분위기 반등에 성공하는 듯 했지만 7라운드 상대인 제주 유나이티드에 다시 2-3으로 패하며 개막 7경기 연속 무승(2무 5패)의 부진과 함께 리그 최하위에 머물렀다.

결국 분위기 반전이 절실한 상황에서 구단은 오는 22일 8라운드로 예정된 맞수 서울과 대결을 앞두고 사령탑 경질 카드를 꺼내 들었다.

1996년 수원에 입단한 이 감독은 2006년 대구로 이적한 뒤 2007년 현역에서 은퇴한 수원의 레전드다.

2013년 수원에서 코치를 시작으로 수석 코치와 감독 대행을 거친 이 감독은 2019년 대구로 자리를 옮겨 다시 수석 코치와 감독 대행, 감독을 역임했고 2021년 대구를 K리그1 3위까지 끌어올렸다.

지난해 4월 18일 수원의 지휘봉을 잡은 이 감독은 지난 시즌 정규리그 10위에 그친 뒤 FC안양과 승강 플레이오프에서 극적으로 팀의 1부 리그 잔류를 지켜냈지만, 이번 시즌 초반 부진의 골이 깊어지며 결국 팀을 맡은 지 1년 만에 경질됐다.

[ 경기신문 = 정민수 기자 ]