인천 서구와 강화군이 사용할 북부권 광역 소각장은 서구가 자체적으로 추진한다.

현재 가동 중인 청라 소각장을 폐쇄하는 대신 서구에 소각장을 조성하는데, 서구 내에서도 청라 주민과 그 외 지역 주민들의 의견이 갈린다.

시와 서구는 2021년 2월 ‘서구 친환경 자원순환센터 건립 인천시-서구 간 업무협약’을 맺었다. 

협약에 따라 서구는 입지선정위원회 설치와 관련 용역 등을 실시한다. 새로운 소각장이 가동되면 청라 소각장은 가동을 중지하고 폐쇄한다. 

이를 위해 2021년 12월부터 올해 3월 말까지, 지난해 4월부터 6월까지 대체 후보지 공모를 진행했다. 예상대로 신청지역은 단 한 곳도 없었다.

이에 올해 1월 입지선정위원회를 구성했다.

지난 7월부터 내년 5월까지 현재 청라 소각장 땅을 제외한 서구 전 지역을 대상으로 ‘인천 서구 자원순환센터 입지 후보지 타당성 조사용역’을 진행해 내년 하반기 최종 입지를 선정할 계획이다.

어떤 결과가 나오든 서구 내 지역 주민들의 갈등은 불 보듯 뻔하다. 

2002년부터 사용을 시작한 청라 소각장은 서구뿐만 아니라 중구, 동구, 부평구 등 6개 자치군·구에서 발생하는 생활폐기물을 처리하고 있다.

소각장 주변 청라 주민들은 낡은 청라 소각장을 폐쇄하고 이전해야 한다고 꾸준히 주장해 왔다.

하지만 청라 외 다른 지역 주민들의 생각은 다르다. 있는 시설을 폐쇄하고 다시 짓는 것보다 시설을 개선해 사용하는 게 효율적이라는 논리다.

시와 한국환경공단이 진행한 청라 소각장 기술 진단에서 장기적인 관점에서 전면 대보수가 필요하지만, 기준을 만족한다는 결과가 나오기도 했다.

구 관계자는 “입지가 정해지면 어느 지역이든 반발이 클 수밖에 없다”며 “주민들을 만나서 설득하고 투명하게 자료를 제공하겠다. 주민 의견을 수렴해 만족할 수 있는 인센티브도 최대한 마련할 계획이다”고 설명했다.

시는 구의 결정을 일단 관망하고 있다.

시 관계자는 “기술 진단 결과와 북부 소각장 조성은 별개다”며 “아직 구가 후보지를 결정하지도 않았는데 말을 얹는 건 시기상조다. 후보지를 확정하는 게 우선이다”고 말했다.

[ 경기신문 / 인천 = 김샛별 기자 ]