신학철 LG화학 부회장은 2일 신년사를 통해 "2024년을 '실행의 해'로 선포하고 강력한 추진력을 발휘해 격변하는 경영 환경을 차별화 기회로 지속 활용해 나가고자 한다"고 말했다.

신 부회장은 "올해에도 어려운 대외 환경이 지속될 것으로 보이지만, 정확하게 현실을 직시하고 창조적인 방법으로 전략을 실행해 나간다면 충분히 극복해 낼 수 있을 것"이라며 "구체적인 계획을 바탕으로 경쟁사보다 단 몇 퍼센트라도 앞서 나갈 수 있다면, 지금의 위기를 극복하고 당사의 가치를 극대화할 수 있을 것"이라고 밝혔다.

그러면서 ▲내부 자산 효율성 증대 지속 추진 ▲유무형 자원 투입이 필요한 모든 부분의 우선순위화 ▲비즈니스의 근본 경쟁력 강화 ▲3대 신성장동력 추진 가속 ▲ESG(환경·사회·지배구조) 경쟁력 지속 강화 ▲글로벌 사업자가 되기 위한 운영 역량 강화 등 6개 핵심 과제를 제시했다.

그는 우선 내부 자산 효율성 증대를 꾸준히 추진하자고 강조했다. 신 부회장은 "제조 영역의 효율성과 품질 실패 비용 등 많은 부분에서 개선이 이뤄졌고, 이러한 활동을 비제조 영역까지 확대하는 것을 추진하고 있다"며 "올해에도 비제조 영역 및 글로벌 전 사업장으로 비상경영 체제를 지속 확대하고, DX 기반의 혁신 활동에 집중해 내부 효율성을 극대화해 나가자"고 말했다. 

그는 또 사업 운영의 모든 부분에서 '우선순위화'를 하자고 했다. 신 부회장은 "과거 세 차례의 경기침체 기간에도 가장 좋은 성과를 거둔 기업은 생존을 위한 비용 절감과 미래 성장을 위한 투자의 균형을 유지한 기업이었다"고 말했다.

이어 "어려운 환경이지만 우리도 재무 건전성을 잘 유지하는 동시에 신성장동력 육성을 통한 투자들은 지속적으로 추진해 나가야 한다"며 "이를 위해 투자, 고객 등 유무형 자원의 투입이 필요한 모든 부분을 우선순위화하고, 운전자본 효율 증대를 통해 현금흐름을 개선해 나가자"고 덧붙였다.

지속가능 소재, 전지조재, 신약 등 3대 신성장동력의 지속적인 추진도 강조했다. 신 부회장은 "지속가능 소재는 마케팅 전략에 기반해 고부가 시장과 고객을 발굴하고 개별 프로젝트의 사업 타당성을 우선 순위화해 선택과 집중을 해야 한다"며 "전지소재는 차별화 소재로 시장 선점을 추진하면서 고객은 지속 확대하고 정교화된 글로벌 공급망 전략을 기반으로 메탈 경쟁력을 강화하자"고 말했다.

또 "신약은 포트폴리오 관리 역량을 고도화하고 해외 사업의 현지 실행력을 강화해야 한다"며 "자원의 최적화 관점에서 자체 항암 연구개발(R&D) 경쟁력을 지속 강화해 나가자"고 했다. 

마지막으로 "팬데믹 기간에도 브랜드가치 글로벌 3위의 화학회사, 기업가치가 상승한 100대 기업 선정 등 차별화를 통해 위기를 성공적으로 극복한 경험이 있다"며 "경쟁사보다 단 몇 퍼센트라도 앞서나갈 수 있다면 지금의 위기를 극복하고 당사의 가치를 극대화할 수 있을 것이라 자신한다"고 당부했다. 

[ 경기신문 = 백성진 기자 ]