경기 평택·당진항 화물차 임시주차장 운영을 둘러싸고 비공식 단체가 국유지에 영향력을 행사한 정황이 드러났다. 이 단체는 이병진 더불어민주당 의원과 가까운 인물로 알려진 오 모 씨의 조언을 받아 구성된 것으로 확인됐다. 특히 오 씨는 최근 취재 중이던 기자를 폭행한 사건의 당사자로, 비선 실세 논란이 확산되고 있다.

이병진 더불어민주당 의원과 가까운 인물 오 씨가 국유지인 평택·당진항 임시주차장 운영에 관여한 민간 단체의 구성과 활동에 깊숙이 연루됐다는 의혹이 제기됐다. 해당 단체는 ‘평택컨테이너운송협의회’(가칭)로, 지난해 10월 평택시 포승읍 만호리 항만 부지에 포장공사를 계획하고 주차 공간을 배분하는 등 실질적인 운영권 행사를 시도한 것으로 알려졌다.

이 부지는 평택지방해양수산청이 관리하는 국유지로, 해수청의 공식 허가 없이 민간이 사용권을 행사할 수 없는 지역이다. 협의회는 국유지를 기반으로 단체 운영에 나섰고, 구성 당시 이병진 의원이 이들과 접촉한 사실이 관계자 진술을 통해 확인됐다.

협의회 구성에 앞서, 소속 인물 A씨는 오 씨에게 항만 내 사업 계획에 대한 조언을 구했다. 이 과정에서 오 씨는 A씨에게 이 의원을 소개했고, 이 의원은 "개인 자격으로는 어렵다", "공신력 있는 단체를 만들어야 한다"고 조언한 것으로 알려졌다. 이후 A씨는 지역 물류업체 대표들을 모아 협의회를 조직했다.

오 씨는 이 의원의 지역구 사무실에서 취재하던 기자를 폭행한 사건의 가해자로, 현재 경찰 조사를 받고 있다. 피해자인 경기신문 소속 박 모 기자는 해당 의혹을 취재하던 중 오 씨로부터 화분 등을 이용한 폭행을 당한 것으로 전해졌다. 사건 발생 장소는 이 의원의 평택 지역 사무실로 알려졌으며, 감금 정황도 함께 수사 중이다.

또한 오 씨는 충남 아산시 영인면의 부동산을 담보로 26억 원을 대출받아 이 의원의 총선 과정에 자금을 지원했다는 의혹도 받고 있다. 이와 관련해 오 씨 측은 사실 관계를 밝히기를 거부한 상태다. 평택 정치권에서는 오 씨가 이 의원의 당선 이전부터 교류해온 인물로, 지역 내 영향력을 행사해 온 비선 실세라는 의혹도 제기되고 있다.

지역 한 관계자는 “국유지 운영 개입 의혹을 취재하던 기자가 폭행을 당했다는 점은 의혹의 신빙성을 높이는 대목”이라며 “이 의원이 사안을 인지하고 있었다면 더욱 심각한 문제”라고 지적했다.

이 의원 측과 오 씨는 현재까지 입장을 밝히지 않고 있으며, 평택해양수산청은 “해당 사실을 알지 못하며, 만약 사실이라면 주차장 운영 자체를 폐쇄하겠다”고 밝혔다.

[ 경기신문 = 특별취재팀 ]