인천시가 청각·언어장애인들을 위한 인프라 확대에 뒷짐이다. 일반인과의 소통을 돕는 수어통역사 수가 수년 째 제자리 걸음에 불과하다는 지적이다.

3일 인천농아인협회에 따르면 지역 내 청각·언어장애인 수는 지난해 12월 기준으로 2만 9962명이지만 수어통역사 수는 33명이다.

사실상 지역 내 거주하는 청각장애인들에 비해 수어통역사 수가 턱없이 부족한 실정을 반증하고 있는 것이다.

수어통역사는 남동구 간석동 수어통역센터 본부 소속 12명을 비롯해 부평구 5명, 서구 4명, 남동구 4명, 미추홀구 4명, 연수구 3명, 강화군 1명 등이 배치돼 청각·언어장애인들을 돕는 파견이 이뤄지고 있다.

특히 계양구와 중구, 동구, 옹진군 등 4개 군·구에는 사무실조차 없는 탓에 인근 지역이나 남동구에 위치한 센터 본부에서 직접 파견을 나간다. 이 때문에 수어통역사는 물론 청각·언어장애인들의 불만이 폭증하고있다. 

협회 관계자는 “인천지역 내 수어통역사 수가 한정적이라 모든 청각·언어장애인들의 의사소통을 지원하기에 무리가 있다”며 “농인들 또한 수어통역사 없이 공공기관 등을 이용하는데 어려움이 있다”고 토로했다.

지역 청각·언어장애인들의 소통 불만이 높아지자 지역 정가 안팎에선 관련 법안을 내놓는 한편, 지자체의 적극적인 대응을 촉구하고 나섰다.

계양구의회는 더불어민주당 문미혜 의원(라선거구)이 대표 발의한 '인천시 계양구 공공시설 내 청각장애인 편의시설 설치 및 한국수화언어 활성화 지원 조례 일부개정안'을 최근 본회의에서 의결했다.

연수구의회 김국환 의원(민주당·가선거구)은 지역 내 수어통역센터의 설치를 촉구하고 나섰으며, 남동구의회 이연주 의원(민주당·비례)도 청각장애인들의 실질적인 소통권 보장을 위해 구 주요 행사에 수어통역사 배치를 의무화해야 한다고 주장했다.

시 관계자는 "광역단위의 시설은 설치가 돼 있지만 지자체별 시설은 설치하는데 제한이 따른다"며 "빠른 시일 내 대안을 강구하겠다"고 해명했다.

[ 경기신문 / 인천 = 이현도 기자 ]