전남 신안 해상에서 승객과 승무원 267명을 태운 대형 여객선이 19일 밤 좌초했으나 해경이 긴급 구조에 나서 전원이 무사히 구조됐다.

19일 목포해양경찰서 등에 따르면 이날 오후 8시 17분께 전남 신안군 장산면 장산도 인근 해상에서 “여객선이 좌초했다”는 신고가 접수됐다.

이 여객선은 퀸제누비아2호(2만6546톤급)로 승객 246명과 승무원 21명 등 267명을 태우고 제주를 떠나 오후 9시께 목포항에 도착할 예정이었으나 장산도 근처로 접근하던 중 암초 위에 올라선 것으로 전해졌다. 목포항 도착까지 약 40분가량 남겨둔 시각이었다.

고속 경비정을 급파해 11분 만에 현장에 도착한 해경은 상황을 확인한 후 경비함정 17척과 연안 구조정 4척, 항공기 1대, 서해특수구조대 등 가용 자원을 총동원해 한밤중 구조 작업에 돌입해 11시 30분쯤 좌초 여객선 승객 전원을 함정으로 구조 완료했다고 밝혔다.

앞서 여객선 좌초 소식에 아랍에미리트(UAE)를 국빈 방문 중인 이재명 대통령은 “인명피해 없도록 신속 수습에 나서라”고 지시했고, 여야 정치권도 한목소리로 신속하고 안전한 구조를 당부했다.

이 대통령은 사고 관련 보고를 받은 직후 관계 당국에 “인명 피해가 없도록 신속히 사고 수습에 나서고 국민이 안심할 수 있도록 구조 현황을 실시간 공개하라”고 지시했다고 대통령실이 전했다.

박수현 더불어민주당 수석대변인도 서면브리핑을 내고 “해경과 관계 기관은 가용 가능한 인력과 장비를 즉시 투입해 신속하면서도 안전한 구조작업에 총력을 다해주기 바란다”고 밝혔다.

장동혁 국민의힘 대표 역시 SNS 메시지에서 “모든 탑승객과 승무원이 안전하게 돌아올 수 있도록 정부는 구조에 총력을 기울여 주기를 바란다”며 “신속하면서도 안전한 구조활동이 이뤄져야 할 것”이라고 말했다.

박성훈 수석대변인도 논평을 통해 “국민의 생명과 안전은 어떤 상황에서도 타협할 수 없다”며 “정부는 마지막 한 명까지 안전하게 귀환할 수 있도록 모든 역량을 총동원해 구조에 만전을 기해 주시기 바란다”고 당부했다.

[ 경기신문 = 김재민·한주희  기자 ]