올 한 해 인천 청년 창업자의 초기 자금 지원을 돕는 인천시 정책이 집행률 100%를 기록하며 활성화했다는 평가다. 내년에도 지속 추진이 예정돼 청년들 스타트업에 청신호가 켜질 것으로 기대한다.

30일 인천시에 따르면 이 사업은 담보력이 부족한 청년 소상공인을 대상으로 신용보증을 지원한다. 대상은 인천지역에 사업장을 둔 만 39세 이하 청년이며 창업 기간도 5년 미만이여야 한다.

지원 문턱도 낮다. 최근까지 집계된 문의를 포함한 총 상담건수는 1288건으로, 이중 545곳(42%) 업체가 지원을 받아 모두 126억 7350만 원 규모의 보증이 이뤄졌다. 지원 기업에는 업체당 최대 3000만 원까지 보증이 제공되며, 대출은 1년 거치 후 4년간 분할 상환하는 방식으로 진행된다. 

시는 최초 3년 동안 연 1.5%의 이차보전을 지원하고, 보증 수수료는 연 0.8% 수준으로 책정했다.

사업에는 시가 10억 원을 출연했으며, 인천신용보증재단과 협약 금융기관인 농협은행, 신한은행을 통해 보증과 대출이 이뤄졌다. 금융기관 간 금리 제안 방식을 도입해 최저금리를 제시한 기관과 협약을 체결한 점이 특징이다.

지역안팎에선 청년 창업자의 금융 접근성이 크게 개선됐다는 평가가 나온다. 담보 부족으로 일반 금융권 대출이 어려웠던 창업자들이 상대적으로 낮은 금리와 보증료로 자금을 확보할 수 있어서다. 비대면 신청이 가능한 ‘보증드림’ 앱과 협약 은행 앱을 통해 간편하게 접수할 수 있다는 점도 장점으로 꼽힌다.

시는 청년들의 관심이 높아짐에 따라 내년부터 보증 한도를 올해 2875억 원에서 3250억 원으로 확대하고, 기업당 보증 한도도 5000만 원으로 상향한다는 계획이다. 또 재단을 통한 협약보증이나 중앙 지원 상품 등 다양한 금융 상품도 적용되도록 개선하는 한편, 다른 지원 상품과도 연계한다.

시 관계자는 “내년에는 6개의 특례보증 사업으로 해당 사업을 확대 추진할 계획”이라며 “청년 창업자가 금융 접근성 문제로 사업을 포기하지 않도록 돕겠다”고 말했다. 이어 “올해 사업 성과와 현장 의견을 종합해, 내년 정책을 개선해 나가겠다”고 덧붙였다.

[ 경기신문 / 인천 = 정진영 기자 ]