조국 조국혁신당 대표가 11일 더불어민주당이 제안한 ‘연대와 통합을 위한 추진준비위원회’ 구성에 동의한다고 밝혔다.

조 대표는 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 “어젯밤 정청래 민주당 대표로부터 연대와 통합에 대한 민주당의 최종 입장을 전달받았다”며 “이번 주 안으로 당무위원회를 열어 오늘의 결정을 추인받을 것”이라고 말했다.

그는 “향후 양당의 ‘연대와 통합’을 위한 준비는 ‘내란 세력의 완전한 심판, 지방정치 혁신 등 정치개혁, 국민주권정부의 성공’이라는 확고한 목표를 달성하는 방향으로 이뤄져야 한다”며 “양당 간 회동이 이뤄지면, 먼저 민주당이 제안한 ‘연대’가 ‘지방선거 선거연대’인지, 아니면 추상적 구호로서의 연대인지 확인해야 한다”고 했다.

이어 “‘지방선거 연대’가 맞다면 추진 준비위원회에서 ‘지방선거 선거연대’의 원칙과 방법을 정할 것”이라며 “지방선거 후에는 ‘통합’의 의미가 무엇인지 확인하고, 그 내용과 방식에 대한 논의를 책임감 있게 이어가야 할 것”이라고 강조했다.

그러면서 “이 모든 과정에서 양당은 진심을 가지고 상호 신뢰와 존중을 강화하는 방향으로 진행해야 한다”며 “그렇지 않고 특정 정치인 개인과 계파의 이익의 관점에서 사안을 접근하면, 반드시 역효과가 난다. 결과를 내지 못하고 논쟁만 하다가는 국민과 양당의 당원께 또다시 실망을 드리고 말 것”이라고 부연했다.

조 대표는 또한 “정 대표가 조국혁신당 당원에게 표명한 사과를 받아들인다”며 “조국혁신당 당원은 당으로 향해지는 비방과 모욕에 큰 상처를 입었다”고 주장했다.

그는 “향후 다시는 이런 일이 없어야 한다”며 “비가 온 후 땅이 굳듯이 향후 양당 간의 연대와 단결이 강화되길 희망한다”고 덧붙였다.

다만 조 대표 회견 후 박병언 선임대변인은 기자들과 만나 “민주당이 말한 부분 중 단순히 연대라는 표현만 썼다”며 “이것이 우당 간 레토릭으로서의 연대만을 의미하는 것인지 아니면 실질적으로 지방선거를 두 당이 하나의 팀으로서 치러낸다는 선거 연대의 의미인지 분명히 하는 것이 좋을 것 같다”고 언급했다.

또 “지방선거 이후에 통합이라고 하는 단어를 썼는데, 이것이 합당이라는 의미와 또 어떻게 달라진 것인지 민주당 측에서 좀 확인이 필요하고, 그 의미에 따라 당의 대응도 달라질 여지가 있다”라며 민주당의 답변을 촉구했다.

앞서 정청래 민주당 대표는 전날 저녁 비공개 최고위원회의를 연 뒤 긴급 기자회견을 열어 조국혁신당과의 합당 제안과 관련해 “6·3 지방선거 전 합당 논의를 중단한다”고 밝혔다. 아울러 ‘연대와 통합을 위한 추진준비위원회’ 구성을 결정하고, 조국혁신당에도 준비위원회 구성을 제안했다.

[ 경기신문 = 한주희 기자 ]