파주시가 평화경제특구 후보지에 선정됐다고 30일 발표했다.

이번 후보지 선정에 대해 시는 올해 말 예정된 “‘제1호 평화경제특구’ 지정에 한 걸음 더 다가섰다”며 “파주시가 접경이라는 한계를 기회로 바꾸고 첨단산업과 평화경제가 공존하는 대한민국 대표 모델로 거듭나겠다”며 기대감을 표시했다.

시 관계자는 구체적인 특구 지역에 대해 “도에 파주·문산·월롱 인근 지정으로 지원 서류를 제출했지만 실질적으로 확정되는 것은 통일부에 의해 결정될 것이다”라며 “경기도의 개발 계획 작성 단계에서 제안된 지역이 변경될 가능성도 있다”고 대답했다.

이어 “현재는 서류 준비해서 지원해 심사를 통과한 단계이고 더 실무적이거나 구체적인 부분은 경기도와 협의가 필요하다”고 부연했다.

한편 경기도는 지난 27일 ‘평화경제특구 후보지 선정위원회’를 열고 파주시와 연천군, 포천시를 후보지로 선정했다.

평화경제특구는 정부의 '평화경제특별구역의 지정 및 운영에 관한 법률(이하 평화경제특구법)'에 따라 남북 접경지역에 평화·안보 가치와 산업·경제 기능을 결합해 복합개발사업 추진이 가능한 국가 전략사업이다.

특구로 지정되면 법인세, 지방세, 부담금 감면 및 자금 지원 등 혜택이 주어진다. 아울러 산단형이나 관광․문화형 또는 복합형 특구를 조성할 수 있다.

특구를 위해 파주시는 엘지(LG)디스플레이를 중심으로 형성된 첨단산업 기반과 연계해 ▲인공지능(AI) ▲기후 대응 기술(기후테크) ▲의약바이오 ▲스마트물류 ▲첨단 식품 기술(푸드테크)을 전략산업으로 설정해 입체적 개발에 나설 계획이다.

또한 판문점, 남북출입사무소, 임진각 관광지, 임진강 국가정원 등 평화관광 자원을 활성화하고 국제회의장을 조성해 각종 국제 행사와 교류의 중심지로 탈바꿈해 나간다는 전략도 제시했다.

시 관계자는 “평화경제특구 후보지 선정은 법 제정 직후부터 치밀하게 준비해 온 노력의 결실”이라며 “향후 수립될 개발계획에 파주시의 비전과 실행 전략이 충실히 반영되도록 모든 행정 역량을 집중하겠다”고 밝혔다.

[ 경기신문 = 지봉근 기자 ]