용인경전철이 개통 3년만인 지난 17일 누적 승객 2천만명을 돌파했다.

용인시는 경전철의 누적 승객수가 2천만명을 돌파해 20일 오후 시청·용인대역, 김량장역, 운동장·송담대역 등 3개 역사에서 기념식을 개최했다고 밝혔다.

지난해 5월11일 1천만명이 넘어선 뒤 13개월만으로, 지난 2013년 4월 개통 이후 첫 1천만명 돌파에 25개월이 걸린데 비해 이번에는 절반으로 단축됐다.

하루 평균 이용객 수도 급증해 지난 2013년 4월 개통 당시 하루 평균 8천713명에 불과했던 이용자 수는 2014년 1만3천922명, 지난해 2만3천406명, 올해 5월말 현재 2만9천30명으로 꾸준히 증가세다.

지난달 20일 최초로 하루 이용승객이 4만명을 넘어서기도 했고, 현재 평일 하루 이용승객도 지속적으로 3만명을 넘어서고 있다.

2014년 9월 수도권 통합 환승할인제 시행에 이어 32개 버스 노선을 경전철 역사를 거치도록 바꾸면서 승객 증가로 이어졌다.

여기에 학생 서포터즈 활동, 경전철 역사와 용인대, 강남대 등 인근 대학과 셔틀버스를 연계 운행한 것도 승객증가의 한 요인이 됐다.

승객이 증가하면서 용인경전철 수입도 2013년 25억8천만원, 2014년 50억5천만원, 2015년 62억원, 올 5월말 현재 28억1천2백만원으로 꾸준히 늘고 있다.

시 관계자는 “경전철이 한때 시 재정여건에 큰 부담이 됐지만 적극적으로 활성화 정책을 펼쳐 이용승객이 늘고 있어 부담도 점차 줄고 있다”며 “경전철을 시민들이 쾌적하고 편리하게 이용하는 대중교통수단으로 확고히 자리잡을 수 있도록 최선을 다할 계획”이라고 말했다.

/최영재기자 cyj@