김동연 더불어민주당 경기지사 후보가 “경기북부의 성장 잠재력에 대한 확신이 있다”며 “당선되면 공론화 과정을 거친 후 ‘경기북부 특별자치도’를 설치하겠다”고 공약했다. 

김 후보는 15일 경기도청 북부청사 앞 평화광장에서 기자회견을 열고 “경기북도 설치를 단순히 선거 과정에서의 전략이나 표를 위한 목적으로 말씀드린 게 아니라는 것을 분명히 말씀 드린다”며 “경기북부가 독자적인 발전의 길로 나아갈 때가 됐다”고 이같이 밝혔다. 

그는 경기북도 설치에 확신을 갖는 이유에 대해 “경기북부 도민들이 30여 년간 받아온 역차별과 피해에 대해 깊이 공감했기 때문”이라며 “코로나로 피해 입은 소상공인·자영업자들의 심정을 알아주듯 이곳 주민들이 받아온 고통과 역사를 알아주는 것이 중요하다”고 주장했다. 

이어 “경제 전문가로서 얻은 통찰력으로 봤을 때 북부는 세계적으로 높은 성장 잠재력을 갖고 있다”며 “대도시 못지않은 우수한 인적 자원과 청정 자연환경과 산업 등 다른 지역이 갖고 있지 못한 성장 잠재력을 봤다”고 설명했다.

김 후보는 이날 경기북부 특별자치도 공약 실현을 위해 ▲캠프 내 ‘경기북부 특별자치도 추진을 위한 특별위원회’ 구성 ▲교통·인프라 집중 투자 ▲문화콘텐츠 경제특구 설치 ▲‘경기북부 특별자치도 공론화위원회’ 설치 등을 약속했다. 

특별위원회 구성과 관련해선 “북부 국회의원과 지자체 후보자, 민간 지도자, 남부 지역 인사 등과 함께 특별위를 빠르게 구성하려한다”며 “국회에 김민철 의원이 대표 발의한 법안이 올라와 있는데 내일 열리는 상임위에서 논의되길 바라고 있다”고 말했다. 

또한 북부에 교통·인프라 투자에 적극적으로 나서고 중장기적으로는 문화콘텐츠 경제 특구를 설치할 계획을 전했다. 중앙 정부로부터 규제 완화와 특별 재정지원을 얻어내고 관련 법률 개정 및 특별법 제정도 추진하겠다는 입장도 밝혔다.

특히 그는 ‘경기북부 특별자치도 공론화위원회’를 설치해 주민 투표를 실시하겠다고 했다. 김 후보는 “경기북도 설치를 위해선 주민 투표가 필요한데 이는 올해 안에 마쳤으면 한다”며 “해당 시·군 관계자들이 함께 의견을 나누는 장을 만들어 합리적인 추진 방법을 마련하겠다”고 덧붙였다. 

[ 경기신문 = 김혜진 기자 ]