성남 거주 장애인 2명이 포함된 원정대가 히말라야 에베레스트의 칼라파타르 정상(해발 5550m) 등정을 목표로 도전에 나선다. 

성남시장애인체육회와 민간단체 ‘지구에게 휴가를’은 24일 오후 성남시청에서 '히말라야 장애인 감사행복 원정대 출정식'을 열고 원정대의 성공적인 등반을 기원했다.

이번 원정대는 박정헌 대장을 필두로, 성남에 거주하는 지적 발달장애인 2명(19세, 24세), 보호자, 산악전문가, 안전요원, 촬영팀 등 총 12명으로 구성됐다. 이들은 11월 4일 네팔로 출국해 14박 16일간 등반 일정을 소화, 11월 19일까지 칼라파타르 정상을 향해 도전한다.

특히 이번 도전은 성남지역 장애인들로 구성된 첫 히말라야 원정대로, 그 의미가 남다르다. 이를 위해 원정대는 지난 1년 동안 지리산, 남한산성 등에서 체력과 팀워크를 다지는 훈련을 꾸준히 이어왔다.

출정식에서 신상진 성남시장은 “이번 도전은 전국 265만 장애인에게 큰 희망과 용기를 줄 것이다”라며 “장애라는 한계를 넘어, 한국인의 저력을 세계에 보여주길 바란다”고 격려했다.

[ 경기신문 = 김정기 기자 ]