전국 최대 규모의 지방의회인 경기도의회 김진경 의장이 23일 우원식 국회의장에게 ‘지방의회법’ 제정과 지방의원 정책지원관 확대 등을 건의했다.

이 두 건의사항은 지방의회의 효율성을 높일 수 있는 핵심 숙원과제로 꼽히고 있다.

도의회에 따르면 김진경 의장이 속한 대한민국시도의장협의회는 이날 우원식 의장과 국회에서 간담회를 갖고 전국 지방자치단체·의회 현안에 대해 논의했다.

김 의장은 이날 간담회에서 지방의회 자율권 확대와 지방자치·자치분권 강화를 위한 전국 지방의회 공통 과제의 해결을 요청했다.

특히 김 의장을 포함한 시도의회의장협의회는 우 의장에게 ▲계류 중인 지방의회법의 조속한 제정 ▲의원 2인당 1명으로 제한된 정책지원관 확대 등을 촉구하는 건의문을 전달했다.

김 의장은 이날 “지방자치 강화는 결국 국가 전체의 발전과 안정에 발판이 된다”며 “특히 지방의회 자율성과 독립성을 확대하는 것은 대한민국 민주주의 진전을 이룰 중요한 과정이기도 하다”고 강조했다.

이어 그는 “지방의회의 보다 강화된 역할을 위해서는 국회의 관심과 협조가 필요하다”며 “이번 건의드린 법적·제도적 변화가 신속히 이뤄질 수 있도록 힘을 모아주기를 기대한다”고 말했다.

이에 우 의장은 “지방자치제도를 완성시켜 지방정부를 강화하고 지방정부 안에서 의회가 독립적인 권한을 부여받아야 우리 국민들의 민생을 꼼꼼히 챙기는 힘이 생겨날 수 있다”고 답했다.

그러면서 “지방의원 출신의 첫 번째 국회의장으로서 지방자치제도를 발전시키기 위해 최선의 노력을 다하겠다”고 덧붙였다.

김 의장은 시도의회의장협의회와 함께 향후 지방의회에서도 지방의정연구원을 설립할 수 있도록 국회·정부 등에 ‘지방연구원법’ 개정을 적극 건의한다는 방침이다.

한편 이날 간담회에는 우 의장과 김 의장을 비롯해 시도의회의장협의회 소속의 부산·서울·대전·광주·충북·전남·세종·인천 등 전국 광역의회 의장 9명이 참석했다.

[ 경기신문 = 나규항 기자 ]