‘지구촌 장애 스포츠인들의 축제’ 제17회 파리 하계 패럴림픽이 화려하게 개막했다.

이번 패럴림픽의 개회식은 ‘완전히 개방된 대회’(Games wide open)라는 주제로 29일 파리 콩코르드 광장에서 진행됐다.

프랑스 파리는 1900년과 1924년, 2024년 등 3차례나 올림픽이 개최된 도시지만 패러림픽이 열린 것은 이번이 처음이다.

패럴림픽은 1960년에 시작했고, 올림픽과 패럴림픽이 같은 도시에서 열리기 시작한 건 1988년 서울 대회부터였다.

개회식 행사는 패럴림픽의 상징인 아지토스로 단장한 개선문부터 샹젤리제 거리 일대에서 약 4시간 동안 펼쳐졌다.

 

 

대한민국 선수단은 프랑스어 알파벳 순서에 따라 36번째로 개회식장에 모습을 보였다.

카누 국가대표 최용범이 기수를 맡아 태극기를 들고 행진을 이끌었다.

최용범은 단복 후원사인 스파오가 제작한 곤룡포를 입고 나와 눈길을 끌었다.

대한장애인체육회는 “한국의 역사적 권위와 선수들의 뛰어난 기량을 동시에 표현한 복장”이라고 설명했다.

 

 

선수단 입장이 끝난 뒤 왼팔이 없는 프랑스의 장애인 싱어송라이터 럭키러브의 공연이 이어졌다.

럭키러브는 윗옷을 벗고 장애를 드러낸 채 어떤 것이든 해낼 수 있다는 내용의 가사를 담은 자작곡 ‘마이 어빌리티’(my ability)를 불렀다.

이어 패럴림픽 역사를 보여주는 영상이 재생됐고, 앙상블 마테우스가 연주하는 프랑스 국가가 울려 퍼지면서 프랑스 국기가 게양됐다.

토니 에스탕게 파리 패럴림픽 조직위원장과 앤드루 파슨스 국제패럴림픽위원회(IPC) 위원장의 연설 이후엔 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 개회를 선언했다.

개회식을 마친 한국 대표팀은 29일 오후부터 메달 사냥에 나섰고 첫 메달은 30일 오전에 열리는 수영 남자 평영 50ｍ 스포츠등급 SB3에서 나올 것으로 전망된다.

한국은  2016 리우데자네이루 패럴림픽 수영에서 3관왕을 차지했던 조기성이 첫 메달을 획득해 줄 것으로 기대하고 있다.

한국은 이번 대회에 17개 종목 선수 83명(남자 46명, 여자 37명)을 포함한 177명의 선수단을 파견했다.

한국 선수단의 목표는 금메달 5개, 종합순위 20위다.

이번 대회엔 이목을 끌 만한 선수가 많이 출전한다.

남성에서 여성으로 성별을 바꾼 시각 장애인 트랜스젠더 육상선수인 발렌티나 페트릴로(이탈리아)는 육상 여자 200ｍ와 400ｍ 스포츠등급 T12 경기에 나선다.

트랜스젠더가 패럴림픽에 나서는 건 이번이 처음이다.

우크라이나 침공으로 징계받은 러시아와 벨라루스 선수단은 올림픽과 마찬가지로 출전이 금지됐다.

다만 중립패럴림픽선수단(Neutral Paralympic Athletes·NPA)이라는 이름으로 러시아 최대 90명, 벨라루스 8명의 선수가 참가한다.

난민 선수단은 리우데자네이루, 도쿄 대회에 이어 이번 대회에도 출전한다.

아프가니스탄에서 탈출해 도쿄 대회에 극적으로 출전했던 자키아 쿠다다디(태권도) 등 8명이 난민 선수단의 일원으로 패럴림픽 메달 도전에 나선다.

에리트레아, 키리바시, 코소보 등 3개국은 패럴림픽에 처음 출전한다.

북한은 선수단을 파견하지 않았다.

 

[ 경기신문 = 정민수 기자 ]