지난 한 해 화성소방서 의용소방대의 활발하고 헌신적인 활동이 눈길을 끈다.

의용소방대는 소방서의 소방 업무를 보조하기 위해  지역의 주민 가운데 희망자로 구성되어 있다.
 

화성소방서 의용소방대는 지역 사회 안전을 위해 지난해 재난현장 활동과 봉사활동, 캠페인 등 총 1,051회의 왕성한 활동을 펼쳤다.

이처럼 의용소방대의 역할이 갈수록 중요해지고 안전에 대한 관심이 높아지고 있는게 현실이다.

현재 31개대 768명으로 구성된 화성의용소방대는 각종 현장에서 화재진압과 응급처치를 돕거나 현장을 지원하는 소방 보조 임무를 수행하고 있다. 

특히 전국에서 가장 많은 공장과 소방대상물이 위치한 화성시에서는 의용소방대의 역할이 매우 크다.

이들이 지난해 현장에서 발생한 화재·구조구급 활동 81회, 주민생활 안전 지원활동 190회, 각종 캠페인 553회, 노인돌봄서비스 72회, 봉사활동 155회의 활동을 펼쳤다.

지난해 4월 26일 발생한 송산면 사강리 빌라 화재에 인근을 지나던 송산의용소방대 예찬수 대원이 고립되어 있던 주민 2명을 구조한 사례가 대표적이다.

특히 독거노인과 장애인들을 위한 배식 봉사 및 반찬 배달 봉사, 병원 진료 동행 등의 봉사활동은 지역 주민들의 만족도와 호응이 높았다.

또한 코로나19 확산으로 경기도소방학교 교육생의 외부출입이 금지되자 미용자격을 갖춘 대원 4명이 교육생들에게 이발봉사를 제공하기도 했다.

최성낙 의용소방대 연합회장은 “의용소방대원 대부분은 자영업자, 주부, 직장인 등 지역 주민들로 각 지역의 실정을 속속들이 알고 있는 것이 강점" 이라며 “봉사 활동과 더불어 화재를 사전에 방지하는 지역 맞춤 화재예방 활동에도 최선을 다하겠다"고 말했다.

한편 올해 화성 의용소방대는 대형공사장 화재안전지킴이 활동과 119지역대 소방력 지원근무, 전통시장과 취약지역 순찰 등의 활동을 실시할 예정이다.

김인겸 화성소방서장은 “시민의 안전을 위한 의용소방대원들의 헌신적인 노력에 감사한다”며 “의용소방대 조직 활성화와 각종 지원에 최선을 다하겠다”고 말했다.

[ 경기신문 = 최순철 기자 ]